Ukraina ja Yhdysvallat ovat tavanneet kahden kesken Saudi-Arabian Riadissa ennen huomisia rauhanneuvotteluja. USA neuvottelee maanantaina erikseen Ukrainan ja Venäjän kanssa.
Yhdysvaltain erityislähettiläs Steve Witkoff ilmaisi tänään sunnuntaina iltapäivällä Suomen aikaa olevansa optimistinen ennen Ukrainan sodan lopettamiseksi käytäviä neuvotteluja.
Hän sanoi Fox News -kanavalla uskovansa, että Venäjän presidentti Vladimir Putin haluaa rauhaa.
Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin mukaan Ukrainan valtuuskunta osallistuu Saudi-Arabiassa Yhdysvaltain kanssa käytäviin neuvotteluihin mahdollisimman rakentavasti.
– Keskustelu on varsin hyödyllistä, ja valtuuskuntien työ jatkuu, Zelenskyi sanoi televisioidussa lausunnossaan uutistoimisto Reutersin mukaan.
– Mutta riippumatta siitä, mitä sanomme kumppaneillemme tänään, meidän on saatava Putin antamaan todellinen käsky iskujen lopettamiseksi. Sen, joka on tuonut tämän sodan Ukrainaan, on lopetettava se.
Ukrainan ja Yhdysvaltojen virkamiesten odotettiin tapaavan Saudi-Arabiassa myöhään sunnuntaina keskustellakseen mahdollisesta osittaisesta tulitauosta Ukrainan ja Venäjän välillä.
Kokous edeltää maanantaiksi suunniteltuja Yhdysvaltain ja Venäjän valtuuskuntien välisiä neuvotteluja.