Kesälahti sijaitsee Itä-Suomen läänissä, kahden suurjärven eli Puruveden ja Karjalan Pyhäjärven välissä, lähellä Venäjän rajaa. Kesälahti on Pohjois-Karjalan maakunnan eteläisin kunta.
Opettaja Leila Luukkaisen juuret ovat vahvasti Kesälahdella. Sukunsa hän toteaa olevan ”ikikesälahtelaisia”, Luukkainen itse on viettänyt paikkakunnalla lapsuutensa. Valmistuttuaan Lapin yliopistosta vuonna -86 Luukkainen palasi juurilleen. Tällä hetkellä Luukkainen asuu Kesälahdella miehensä Pentti Ojajärven kanssa.
- Kun olin poissa, tiesin koko ajan, että haluan tänne takaisin. Tämä on minun paikkani, koska tämä luonto on niin hieno ja kulttuurielämä vilkasta.
Kesälahti sijaitsee kannaksella ja sen kauneutta kuvaillaan esimerkiksi Kesälahden laulussa, jonka tekstin on kirjoittanut runoilija, professori Unto Kupiainen: Kesälahti on niin kuin vihreä vyö, jota siintävät järvet kantaa.
- Sen kauniimmin ei oikeastaan tätä paikkaa voi kuvailla. Olettaisin, että suurin osa kesälahtelaisista kantaa näitä järviä sellaisena sielunmaisemanaan.
Järvien läheisyyden tuntee Kesälahdella myös niissä paikoissa, missä järveä ei näy. Vaikka kaikilla kesälahtelaisilla ei ole kesämökkiä, niin kaikilla on kuitenkin mahdollisuus viettää mökkielämää.
- Koska järviä ja lampia on niin paljon, niin kaikilla on kyllä mahdollisuus viettää rantaelämää, kalastella ja retkeillä. Jos on jossakin seudulla pitemmän aikaa, jossa ei näe järviä, niin kyllä niitä voi kaivata ihan hulluna.
Kesämökkiläisiä Kesälahdella käy paitsi Suomesta myös Venäjältä: Pietarista, Petroskoista ja Moskovasta.