Norjan Therese Johaugin voittokulku katkesi, kun hän jäi kolmanneksi 20 kilometrin perinteisen hiihtotavan väliaikalähtökilpailussa Davosissa. Ensimmäiseen maailmancup-voittoonsa kiristi Johaugin maannainen Astrid Öyre Slind ja Kerttu Niskanen ylsi upeasti toiseksi. Krista Pärmäkoski täydensi vahvaa suomalaispanosta neljännellä sijallaan.
Therese Johaug oli voittanut viime viikonloppuna Lillehammerissa 10 kilometrin vapaan kilpailun ja yhdistelmäkisan. Nyt hän joutui kuitenkin tyytymään kolmossijaan Astrid Öyre Slindin ja Kerttu Niskasen takana.
LUE MYÖS: Therese Johaugin suru: "On julmaa, että sen piti päättyä näin"
Viime vuosina paljon Ski Classics -sarjassa kilpaillut Slind lähti liikkeelle hyvinkin maltillisesti. Ensimmäisessä 2,1 kilometrin väliaikapisteessä hän oli kärkikellotuksen tehnyttä Johaugia peräti 14 sekuntia jäljessä. Slindillä riitti kuitenkin kärkinaisista voimia loppua kohden selkeästi parhaiten.
14,4 kilometrissä Slind oli vielä reilut kahdeksan sekuntia kisaa johtanutta Johaugia perässä, mutta 16,5 kilometrissä enää sekunnin. Johaug sippasi aivan viime kilometreillä ja putosi lopulta Slindin lisäksi Niskasen taakse, joka oli ollut 18,5 kilometrissä vielä parisen sekuntia Johaugia jäljessä.
Niskanen eteni koko kilpailun ajan väliajoissa kärkikolmikossa ja saavutti lopulta hienon toisen sijan 10,1 sekuntia Slindiä hitaampana. Kolmanneksi jäänyt Johaug taipui Niskaselle 3,4 sekunnilla.
Krista Pärmäkoski oli mainiosti neljäs (+41,9). Johanna Matintalo sijoittui 11:nneksi (+2.30,3), Katri Lylynperä 20:nneksi (+4.21,9) ja Hilla Niemelä 32:nneksi (+6.28,3).
Voitto oli 36-vuotiaalle Slindille maailmancupissa uran ensimmäinen.
Paranee
Kerttu Niskasen kausi on edennyt nousujohteisesti. Hän jäi vielä maailmancup-kauden avauksessa Rukalla 10 kilometrin perinteisen kisassa 18:nneksi. Lillehammerissa Niskanen pystyi viime viikonlopun aikana jo parantamaan ja sijoittui yhdistelmäkisassa 10:nneksi. Nyt Niskanen otti seuraavan tuloksellisen harppauksen itselleen vahvalla perinteisellä hiihtotavalla.
LUE MYÖS: Jari Isometsältä painavat sanat Iivo Niskasesta – taustalla "superhyvä" suomalaistemppu
Niskasen veli Iivo Niskanen hiihti sunnuntaina Davosissa niin ikään toiseksi 20 kilometrillä.