Keihäänheiton tuore Euroopan mestari Zigismunds Sirmais on vajaan viikon ajan elänyt arvokisavoittajan elämää, mutta loistokkuus on siitä kaukana.
Huippu-urheilijalle arki harjoitteluineen on kaikki kaikessa, kun kauden päätavoite Rion olympialaiset siintää kuukauden päässä.
- EM-kisoista tultua perhe oli lentokentällä vastassa ja vietimme mukavan päivän, mutta ei voittoa sen enempää juhlittu, 24-vuotias Sirmais kertoi puhelimitse Lahdesta, jossa hän kilpailee torstaina Eliittikisoissa.
Sirmais tietää, että yllätysmestaruus Amsterdamista ei takaa hänelle vielä mitään elokuussa Rion stadionilla. Latvialaisen ykköstavoite on hankkia itselleen finaalipaikka 17. elokuuta heitettävästä karsintakilpailusta.
- Sama finaalipaikan tavoite minulla oli EM-kisoissakin, Sirmais muistutti.
Amsterdamissa Sirmais päätyi lopulta heittämään Euroopan mestariksi ennätyksellään 86,66. Tulos vei hänet kauden maailmantilastossa seitsemänneksi.
Aika kasvaa aikuiseksi
Sirmais on juniorien Euroopan mestari vuodelta 2011 ja 22-vuotiaiden Euroopan mestari vuodelta 2013. Nyt hänen on aika kasvaa keihäänheittäjänä aikuiseksi, ja Suomella on siinä kehityksessä merkittävä osa.
Sirmais on tehnyt vajaan kahden vuoden ajan yhteistyötä kanssa. Kinnunen, vuoden 1991 maailmanmestari, oli Sirmaisin mukaan "riskivalinta" valmentajaksi hänelle ja harjoituskaveri , mutta kumpikaan heittäjä ei ole katunut.