Ilveksen uuden päävalmentajan Kari Heikkilän debyytti päättyi surkeasti, kun joukkue kärsi 3-0-vierastappion HIFK:lle. SaiPa palasi voittokantaan kaadettuaan kotijäällään Bluesin 5-1 jääkiekon SM-liigassa perjantaina.
Heikkilän puheet pelaajien itseluottamuksen kohottamisesta ei ainakaan tänään vielä näkynyt kaukalossa, kun HIFK-vahti Ville Husso nollasi mielikuvituksettoman Ilves-hyökkäyksen 24 torjunnalla.
HIFK oli siirtynyt ottelussa jo 2-0-johtoon ajassa 7.15, kun Siim Liivik ja Arttu Luttinen olivat onnistuneet maalinteossa.
Loppulukemat 3-0:aan ampui Tomas Zaborsky päätöserässä ylivoimalla. HIFK on sarjakärki Kärpistä enää kolmen pisteen päässä.
SaiPan ja Bluesin avauserä oli tasainen (päättyi 0-0), ja vieraiden päävalmentaja Jyrki Aho kehui Nelosen ottelulähetyksessä ensimmäisellä erätauolla joukkueensa puolustusta.
Ahon ja espoolaisten harmiksi kommentista tuli turha, kun SaiPa ampui toisen erän alettua kuudessa minuutissa kolme maalia.
Sputnik-paitojen maaleista vastasivat Ville Koho, Chad Rau, Mikael Kuronen, Kim Strömberg ja Simo-Pekka Riikola. Vieraiden ainoan teki Antti Suomela.
Lappeenrantalaiset olivat hävinneet edellisen liigakamppailunsa KalPalle, jota ennen joukkue lensi kuuden pelin pisteputkessa.
SaiPa nousi voitollaan Tapparan ohi neljänneksi. Joukkue ei kyennyt kipuumaan JYPin ohi, kun jyväskyläläisjoukkue teki upean nousun Turussa kahden maalin takaa nousten jatkoajalla 3-2-voittoon.
MTV.fi seurasi kierrosta hetki hetkeltä. Lue, kuinka kierros eteni!