Valmentaja Pekka Virran, 46, oli helppo hymyillä 500. käskyttämänsä runkosarjaottelun jälkeen, kun KalPa otti jääkiekon SM-liigassa yhdeksännen peräkkäisen vierasvoittonsa.
Kotijoukkue SaiPakin sai urakastaan pisteen hävittyään kuopiolaisille jatkoajan kautta maalein 3-4.
Vieraiden ykköstykiksi nousi kolmea maalia pusaamassa ollut 32-vuotias puolustaja Jussi Timonen (2+1), joka ei ole 14 kaudellaan pääsarjatasolla tehnyt vielä koskaan kauden aikana kahta maalia enempää.
– Tuskin olen koskaan niitä kahta maalia tehnyt samassa pelissä, edes juniorina. Kolmella kolmea vastaan jatkoaikaa pelattaessa paikkoja syntyy varmasti molempiin päihin, totesi voittomaalin jatkoajalla paluukiekosta laukonut Timonen.
Voitto-osuman pohjusti läpiajoon kiekonriistosta painellut Jesse Mankinen. Timonen teki toisessa erässä 2-2-tasoitusmaalin KalPan pelatessa alivoimalla. Kauden alivoimillaan KalPa on päästänyt kymmenen maalia, mutta tehnyt peräti kuusi.
– Voitto olisi pitänyt pystyä ratkaisemaan kahden jälkimmäisen erän viidestä ylivoimapaikastamme, mutta pelinopeutemme ei riittänyt, kuittasi SaiPa-luotsi Pekka Tirkkonen.