Uusi MotoGP-kausi käynnistyi Qatarin aika-ajoilla, joita sävyttivät lukuisat kaatumiset.
Kauden ensimmäisen paalupaikan nappasi Yamahan espanjalaiskuljettaja Maverick Viñales. Toiseen lähtöruutuun ajoi Ducatin Andrea Dovizioso. Hallitseva maailmanmestari Marc Marquez oli kolmas.
Jo aika-ajojen ensimmäisessä osiossa nähtiin dramatiikkaa, kun Marquezin tallikaveriksi Hondalle siirtynyt Jorge Lorenzo kaatui ja jäi 15. lähtöruutuun.
Kaatumisen jälkeen Lorenzo osoitteli sormellaan taivaalle viestiäkseen kisajärjestäjille, jotka eivät taipuneet Lorenzon ja muiden kuljettajien toiveeseen aika-ajojen aikaistamisesta. Lorenzon lisäksi muun muassa Marquez ja Alex Rins olivat toivoneet aika-ajojen aikaistamista tunnilla, jotta radan pintalämpötila pysyisi riittävän korkealla.
Lorenzo kaatui vasemmalle kääntyvässä kakkosmutkassa, jota edeltää neljä oikealle kääntyvää mutkaa. C Moren MotoGP-asiantuntija Matti Kiiverin mukaan sen hetkisissä keliolosuhteissa eturenkaan vasen kylki jäähtyy ennen kakkosmutkaa niin paljon, ettei edes lajin kolminkertainen maailmanmestari Lorenzo pysty välttämättä välttämään kaatumista tilanteessa.
Vain hetkeä myöhemmin myös Tito Rabat kaatui samassa paikassa rajun näköisesti.
LUE MYÖS: Aki Ajon uusi tähtikuljettaja kaatui aika-ajoissa – suomalaistallipäällikön ilme oli paljon puhuva
Aika-ajojen suurin yllätys oli lajin elävän legendan Valentino Rossin, 40, jääminen aika-ajojen ensimmäiseen osioon ja lähtöruutuun 14.
Qatarin MotoGP-luokan osakilpailu ajetaan sunnuntaina 10.3. kello 18.40 ja on katsottavissa C More Max -kanavalla sekä C Moren suoratoistopalvelussa.