Jääkiekkoliiga NHL:ssä huippulupaava suomalaishyökkääjä Kaapo Kakko on yltynyt varsin mukavaan iskuun. Kakko oli New York Rangersin iso sankari yön kierroksella ottelussa Pittsburgh Penguinsia vastaan.
Kakko vietti NHL-uransa ensimmäistä kahden maalin iltamaa. 18-vuotiaan hyökkääjän jälkimmäinen, 3-2-osuma, syntyi jatkoajalla.
LUE LISÄÄ: Kaapo Kakko isona sankarina! 18-vuotiaalla huippulupauksella loistoilta NHL:ssä
Edellisissä viidessä ottelussa Kakko on iskenyt neljä maalia. Tahti on kiristynyt vaikeamman alun jälkeen. Syksyn 16 NHL-ottelussa Kakolle on merkattu tehot 6+2=8.
Rangersin päävalmentaja David Quinn on havainnut tuoreeltaan selkeän muutoksen nuoressa suomalaishyökkääjässä.
– Kun häntä katsoo pukukopissa sun muualla, niin hänestä välittyy aivan uutta päättäväisyyttä. En ole nähnyt häntä tuollaisena sen jälkeen, kun hän tuli tänne, Quinn sanoi yön ottelun jälkeen.
– Eikä kyse ole pelkästään siitä, mitä hän näyttää jäällä. Hänen itseluottamuksensa on kasvussa. Se välittyy hänen naamastaan. Hän hymyilee enemmän ja hän on itsevarmempi, Quinn iloitsee Kakon puolesta.
Yön ottelussa Kakon ensimmäinen maali syntyi läpiajosta. Jatkoajalla syntyneessä toisessa osumassa Kakko sai isosti apuja puolustajalta , joka petasi hänelle avopaikan takatolpalle.