Viime kaudella neljän ammattilaisvuoden jälkeen Suomeen palannut Jyri Lehtonen liittyy kasvattajaseuransa Äänekosken Huiman riveihin. 27-vuotias Lehtonen on solminut Huiman kanssa yksivuotisen sopimuksen.
Mestaruussarjaurallaan 193-senttinen Lehtonen on pelannut 187 ottelua, joissa hän heiluttanut korisukkaa 17,7 pisteen ottelukohtaisella tahdilla. Yhden ottelun ennätyksekseen Lehtonen heitti vuonna 1996 huikeat 66 pistettä. Tarkasta heittokädestä kielii myös se, että Lehtonen on SM-Koriksen kaikkien aikojen neljänneksi tarkin vapaaheittäjä onnistumisprosentillaan 84,8.
Ennen euroammattilaiseksi siirtymistään Lehtonen valittiin SM-Koriksessa Vuoden tulokkaaksi 1992, Parhaaksi kuudenneksi mieheksi 1993 ja Vuoden kehittyneimmäksi pelaajaksi 1996. Lehtonen vietti Ranskassa kaikkiaan neljä kautta; Strasbourgissa 1996-98 ja Evreuxissa 1998-2000.
Päättyneen kauden aikana 50 maaotteluakin pelannut Lehtonen edusti sekä Huimaa että espoolaisjoukkue Honkaa. Yhteensä hän pelasi 15 ottelua 10,7 pisteen ja 4,6 syötön keskiarvoihin. Näytös Lehtosen syöttötaidoista nähtiin joulukuussa, jolloin hän tarjoili peräti 18 korintekopaikkaa joukkuetovereilleen pelaamansa 21 minuutin aikana.
- Jyri Lehtonen on todella tervetullut vahvistus joukkueeseemme. Hän täyttää Toni Ilmosen jättämän aukon pelintekijän tontilla, ja on motivoitunut auttamaan kasvattaseuraansa menestykseen, kommentoi Huiman manageri Matti Hämäläinen tuoreinta hankintaansa.
(koris.net)