Jääkiekon NHL:n pudotuspelikarsinnoissa suomalaismaalivahti Juuse Saros taituroi 24 torjunnallaan Nashville Predatorsille 4–2-voiton Arizona Coyotesista. Länsilohkon ottelusarja on tasatilanteessa voitoin 1–1.
Voitto oli Sarokselle ensimmäinen karsintaotteluissa.
– Olo oli hyvä ja joukkue pelasi edessäni todella hyvin. Tämä voitto on iso asia. Kasvaessaan tällaisesta aina unelmoi, ja nyt tämä askel on otettu, Saros sanoi pelin jälkeen NHL:n verkkosivujen mukaan.
LUE MYÖS: Sebastian Aho lannisti Rangersin ilmiömäisellä osumalla – suomalaistähden reaktio ei jäänyt huomiotta: "Se tuli sydämestä"
Hän aloitti maalilla myös ensimmäisessä karsintaottelussa jättäen konkari Pekka Rinteen odottamaan vuoroaan. Sunnuntain pelissä 25-vuotias Saros torjui 33 Arizonaa vastaan kertaa.
Vaikka Saros haastaa nyt konkari-Rinteen, 37, asemaa joukkueen ykkösvahtina, kehuu Predatorsin päävalmentaja John Hynes kaksikon suhdetta.
– Saros on selvästi ansainnut mahdollisuutensa. Hänellä ja Pekalla on aina ollut hyvät välit. He tukevat aina toisiaan. Valmentajan näkökulmasta he ajavat toisiaan eteenpäin. Kun kumpikaan ei luovuta, se saa heidät pelaamaan parasta peliään, Hynes analysoi.