Leijonien osalta Tshekin EHT-turnaus alkoi tappiolla, kun keskiviikon kamppailussa turneen isäntämaa oli parempi lukemin 2–1. Suomi sai tulosten valossa vahvan alun, kun Axel Rindell vei sinipaidat johtoon. Sitten alkoivat vaikeudet.
RAPORTTI: Leijonien MM-kenraaliturnaus alkoi nihkeästi – Tshekki takaa ohi
Vaikka Leijonat johti taistoa ensimmäisen erän jälkeen, Tshekki oli isossa kuvassa selvästi edellä.
– Olimme kaksi erää heikompia, kolmannessa parempia. Nousujohteista, Leijonien päävalmentaja Jukka Jalonen niputti taiston MTV Urheilulle.
Jalonen nosti esiin sen, miten Leijonat loi tukun hyviä tekopaikkoja – vaikeuksien keskellä ja vaikeuksista huolimatta.
– Tshekki käytti omat paikkansa, me emme, Leijonat-luotsi tokaisi.
Mikä sitten selitti Leijonien alun vaikeudet? Jalonen vetosi taustoihin.
– Tuolla oli mukana pelaajia, jotka olivat pelanneet viimeksi 2,5 kuukautta sitten. On selvää, että siinä voi olla käynnistymisvaikeuksia.