Lionel Messi yllätti jalkapallomaailman ilmoittamalla maajoukkueuransa päättymisestä Copa American finaalin jälkeen.
Rankkaritappio Chilelle oli argentiinalaiselle Messille, 29, uran neljäs pettymys yhtä monessa arvokisaloppuottelussa. Hän oli jo ennestään hävinnyt kaksi Copan finaalia ja MM-loppuottelun.
Viisi kertaa maailman parhaaksi pelaajaksi valittu Messi epäonnistui rangaistuspotkukisassa, jonka Chile voitti maalittoman peliajan jälkeen 4-2.
– Taas kerran suuri pettymys, ja epäonnistuin tärkeässä rankkarissa. Yritin kovasti olla mestari Argentiinan paidassa, mutta se ei onnistunut. En pystynyt siihen, Messi tilitti.
Joukkuetoveri Sergio Romero ei kuitenkaan ollut varma Messin päätöksen pitävyydestä.
– Uskon, että Leo puhui tunteiden vallassa, sillä päästimme upean tilaisuuden karkaamaan käsistämme, Romero totesi.
Argentiinan luotsi Gerardo Martino ei ollut vielä tietoinen Messin ilmoituksesta lehdistötilaisuudessa.
– Hänen tuntemuksensa ovat varmasti samat kuin jokaisella jalkapalloilijalla hävityn finaalin jälkeen. Hän koki taas tappion, joten hän tuntee tuskaa.
Chilen argentiinalainen päävalmentaja Juan Antonio Pizzi ylisti Messiä finaalin jälkeen. Hän ei ollut Martinon tapaan tietoinen maalitykin päätöksestä.
– Uskon, että Messi on kiistatta historian paras jalkapalloilija, Pizzi summasi.
Sport futis gallup