Puolustaja Joni Pitkänen pelasi toisen pelinsä Kärpissä pitkän loukkaantumisensa jälkeen tiistaina Oulussa. Ensimmäinen kotipeli toi heti avausmaalin Kärppien kaataessa KooKoon jääkiekon SM-liigassa 3-2.
Maailmanluokan luistelunsa takia Pitkänen oli alituinen uhka KooKoon puolustukselle. 1-0-ylivoimaosumassa hän työnsi oman laukauksensa paluukiekon väkisin ohi KooKoo-vahti Frederic Cloutierin. KooKoon joukkue protestoi osumaa vahvasti.
- Kiekko oli koko ajan pelattavissa, ja sain survottua sen sisään. Maalikaan ei ehtinyt siirtyä pois paikaltaan, Pitkänen itse näki tilanteen.
Pitkäsen edellinen maali syntyi Carolinan paidassa NHL:ssä vuoden 2013 helmikuussa.
Pitkänen loukkasi selkäänsä toisessa erässä, kun hän liukui heittäytymisensä jälkeen päin laitaa. Vaivoistaan huolimatta hän pelasi pelin loppuun.
- Nautin joka vaihdosta, mutta tässä mennään päivä kerrallaan. Toivottavasti pystyn pelaamaan torstaina Ässiä vastaan, Pitkänen sanoi.