Uruguay on esiintynyt jalkapallon MM-kisoissa jo 13 kertaa, mutta viimeisen lähes 50 vuoden aikana maa ei ollut onnistunut voittamaan lopputurnauksen avausotteluaan – ennen kuin Egypti kaatui perjantaina Jekaterinburgissa.
Heikkotasoisen A-lohkon selvä voittajasuosikki Uruguay oli pitkään maalittomassa tasatilanteesta Egyptin kanssa, kunnes Jose Gimenez puski vapauttavan 1-0-osuman 89. minuutilla.
Voitto MM-lopputurnauksen ensimmäisestä ottelusta ei tosiaan ollut Uruguaylle arkipäivää. Näin oli viimeksi käynyt vuoden 1970 kisoissa, joissa avausottelussa kaatui Israel 2-0.
Tämän jälkeen Uruguay oli jäänyt ilman täyttä pistepottia kuusien MM-kisojen ensimmäisessä pelissään. Päävalmentaja Oscar Tabarez oli ylläpitämässä tätä erikoista tilastoa jo vuoden 1990 maalittomassa tasurissa Espanjaa vastaan.
– Olemme murtaneet kirouksen jalkapallon historiassa, Tabarez julisti Egypti-voiton jälkeen.
– Joko kuolemme tai tapamme. Meidän täytyy jatkaa etenemistä.
LUE MYÖS: Mohamed Salah jäi penkille – Uruguay dramaattisesti voittoon viime hetkillä
Uruguayn pelaajista varsinkin Luis Suarez tuntui olleen kirouksen vallassa Barcelonan tähden tyrittyä useampia tilaisuuksia maalintekoon. Viimeisen vartin aikana toinen tähti laukoi pallon tolppaan.