Öljyrekat alkavat liikennöidä Joensuusta kohti etelää lähiviikkoina, kun Fortumin bioöljytuotanto pääsee kaupungissa täyteen vauhtiin. Laitos tuottaa lämmitykseen kelpaavaa bioöljyä 1500 rekka-kuormaa vuodessa.
Fortum aloitti bioöljyn tuotannon Joensuussa marraskuun aikana. Täyteen tuotantoon laitos saadaan viimeistään alkuvuonna. Teollisessa mittakaavassa bioöljyä tuottava laitos on ensimmäinen maailmassa. Tänään perjantaina laitoksella vietetään vihkiäisiä.
Riittää 10 000 talon lämmitykseen
Bioöljyn vuosituotanto on 50 000 tonnia ja se vastaa 10 000 pientalon lämmitystarvetta. Bioöljyä tuotetaan Joensuun lähialueilta kerätystä metsähakkeesta, energiaharvennuspuusta sekä muusta puubiomassasta, kuten metsäteollisuuden sivutuotteista.
Laitos tuo Joensuun seudulle noin 60–70 työpaikkaa raaka-aineen hankintaan, tuotantolaitokselle sekä logistiikkaan.
Bioöljyä voidaan käyttää lämpölaitoksilla tai teollisuushöyryn tuotannossa korvaamaan raskasta ja kevyttä polttoöljyä. Bioöljyllä tuotettu energia vähentää hiilidioksidipäästöjä jopa yli 90 prosenttia fossiilisiin polttoaineisiin verrattuna. Tulevaisuudessa bioöljy voi toimia raaka-aineena erilaisille biokemikaaleille tai liikennepolttoaineille.
Ensin Iisalmeen ja Espooseen
Ensimmäinen asiakas on Savon Voima, joka käyttää bioöljyä kaukolämmön tuotannossaan Iisalmessa raskaan ja kevyen polttoöljyn asemesta. Lisäksi Fortum käyttää itse bioöljyä omilla lämpölaitoksillaan Joensuussa ja Espoon Vermossa.
Joensuun bioöljylaitos perustuu ns. nopeapyrolyysiteknologiaan, jossa puubiomassaa kuumennetaan nopeasti hapettomissa olosuhteissa. Kuumentamisen seurauksena biomassa hajoaa ja muodostaa kaasuja, jotka lauhdutetaan edelleen öljyksi.