Harva pelaaja saa niin monta näytönpaikkaa kuin Jesse Puljujärvi on NHL-urallaan saanut. Vaikeiden Edmonton-vuosien jälkeen kesän 2016 nelosvaraukselle aukesi elämänsä tilaisuus, kun hänet kaupattiin suomalaisia vilisevään Carolina Hurricanesiin. Puljujärven anti pelikentällä on toistaiseksi ollut energistä mutta tuloksetonta.
Carolinaan siirryttyään Puljujärvi löysi itsensä kaiken kukkuraksi vanhan tutkaparinsa ja ystävänsä Sebastian Ahon rinnalta joukkueen ykkösketjusta. Tähän vaikutti ennen kaikkea joukkueen venäläistähden Andrei Svetsnikovin kauden päättänyt loukkaantuminen.
– Hyviä hetkiä on ollut. Mukavaahan se ollut pitkästä aikaa päästä päästä Sepen kanssa pelaamaan. Kyllähän tuossa maaleja pitäisi välillä saada. Toivottavasti pikku hiljaa tulee napsu lisää ja saadaan onnistumisia, joilla auttaa joukkue voittoon, Puljujärvi kommentoi Suomen aikaa lauantaiaamuna Torontolle kärsityn 2–5-tappion jälkeen MTV Urheilulle.
Neljästi Torontoa vastaan 17 minuutin ja 46 sekunnin jääajallaan laukonut Puljujärvi lupaa kaukalossa ennen muuta "painaa pirusti hommia". Siitä suorittaminen ei ole jäänyt vajaaksi, vaikka kolmas yhteinen ottelu Ahon kanssa ei vielä pistetiliä avannutkaan.
– Hän on tuonut paljon työntekoa ja energiaa sekä oman hauskan persoonansa tietysti myös koppiin. Olemme pelanneet nyt Jessen kanssa samassa kentässä ja luoneet paljon paikkoja, mutta emme ole saaneet maalien muodossa onnistumisia. Se meinaa turhauttaa, mutta toisaalta minut on opetettu niin, että niin kauan kuin saa maalipaikkoja, jotain tekee oikein. Täytyy koittaa malttaa, Aho puolestaan arvioi.
