Keväällä 1972 Suomen koripalloliitto teki vuosikokouksessaan päätöksen, jonka kaikkia vaikutuksia päätöksen tekijät eivät voineet aavistaa. Koripalloliitto päätti sallia kunkin SM-sarjajoukkueen palkata yhden ulkomaalaisvahvistuksen.
Seuraavana syksynä ensimmäinen amerikkalaisvahvistus saapui Suomeen. Hän oli espoolaisseura Hongan Greg Douglas, ja häntä seurasi kauden 1972-1973 aikana vielä kolme ulkomaalaispelaajaa: TuNMKY:n Donald Crenshaw, HNMKY:n Matt Gant ja Pispalan Tarmon turkkilainen Fikret Ahsen-Böhre.
Tätä nelikkoa on seurannut satoja ja taas satoja koripalloilijoita, joista ei ole jäänyt kuin rivi Koripalloliiton vuosikirjan tilastoihin. Mutta vuosi Greg Douglasin jälkeen, 1973, Helsingin NMKY pestasi Gerald Leen. Hän oli ensimmäisen niistä amerikkalaisvahvistuksista, joiden jalanjälki näkyy suomalaisessa huippukoripalloilussa tänäkin päivänä.
Kun Suomen koripallomaajoukkue viikonvaihteessa aloittaa taistelun EM-kisapaikasta, kahden avainpelaajan paidan selässä on suomalaisilla koripallokentillä jo 1970-luvulta tuttu sukunimi: Lee ja Huff.
"Niin vain tapahtui"
Gerald Lee oli yksi bostonilaisen moottoripyöräpoliisin neljästä koripalloilevasta pojasta. Hänen veljistään kaksi, Russel ja Ronald, ylsivät 1970-luvulla maailman kovimpaan koripalloliigaan NBA:han.
- Valmentajani Dowling Collegesta oli käynyt Suomessa ja tunsi Helsingin Namikan valmentajan. Hän suositteli minulle pelaamista Suomessa. Yliopistossa olin myös tavannut suomalaisen pelaajan , joten tiesin jotain Suomesta, Lee kertoo.