Suomi otti maanantaina arvokkaan päänahan jääpallon MM-kilpailuissa Venäjän Kazanissa. Suomi yllätti isäntämaa Venäjän 4-3 (3-1).
Suomi pelasi Venäjää vastaan rohkeasti, eikä antanut ottelun ohjaksia isäntämaalle. Sinipaidat puolustivat tiiviisti ja hyökkäsivät monipuolisesti.
- Enpä muista Suomelta vastaavaa esitystä Venäjää vastaan. Erityisesti pallollinen pelimme oli loistavaa. Päätimme pelin rytmistä aiempia Venäjä-otteluja enemmän. Yleensä vain puolustamme ja yritämme iskeä tilaisuuden tullen, mutta nyt säätelimme itse pelin tempoa, myhäili Suomen päävalmentaja Tommy Österberg STT:lle.
Päävalmentajan mukaan Suomen joukkueesta löytyy nyt kosolti tervettä itseluottamusta.
- Puolustuspelissä on selkeä roolitus ja pallonhallinta on mallikasta. Luottamus omaan miehitykseen on tosi kova.
Venäjää maaleillaan rokottivat kaksi täysosumaa tehnyt Mikko Rytkönen sekä Sami Laakkonen ja Mikko Aarni.
- Tämä oli ennen kaikkea koko joukkueen voitto. Silti esiin voisi maalintekijöiden lisäksi nostaa liberomme Petteri Lampisen. Lampinen ohjasi puolustusta vahvasti ja oli tosi hyvä pystypelaamisessa, Österberg kehui.
Nöyränä kohti mitalipelejä
Voitollaan Suomi vahvisti asemaansa alkusarjan sarjataulukossa. Joukkueella on kahden tiukan pelin jälkeen kolme pistettä. Kärjessä on Kazakstan neljällä pisteellään. Suomen kanssa tasapelin sunnuntain ottelussa pelanneella Ruotsilla on Suomen tapaan kolme pistettä.
- Aivan loistava alku. Olemme pedanneet hyvät paikat jatkoa ajatellen, mutta pitää muistaa, että tässä on vielä kolme peliä ennen välierävaihetta, Österberg tuumi.
Tiistaina Suomi kohtaa Yhdysvallat. Aiempien otteluiden menestyksen perusteella Yhdysvaltojen pitäisi olla Suomelle pelkkä suupala, mutta päävalmentaja Österberg pitää jalat tiukasti maassa.
- Tässä piilee tietysti vaara, kun on mennyt näin hyvin. Ei auta leijua, vaikka edessä on ennakkoon arvioiden alkusarjan helpoin peli.