Rallin MM-sarjan kokeneimman kuskin status ei auttanut Jari-Matti Latvalaa Walesin MM-rallissa, vaikka tuurilainen osallistui ikoniseen kisaan jo 18. kertaa.
Latvala ajoi seitsemännellä erikoiskokeella perjantai-iltapäivänä rajusti ulos. Toyota Yaris WRC päätyi volttien jälkeen pohja edellä walesilaista petäjää vasten.
- Tulin semmoiseen nypyn ylitykseen, mistä tie kääntyi heti oikealle. Aamulla minulla ei ollut siinä paikassa mitään ongelmaa. Nyt oli ehkä aavistus enemmän vauhtia, jonka myötä auto hyppäsi liian pitkälle. Kun auto laskeutui, niin menetin heti pidon takapäästä, Latvala selitti.
- Siitä sitten menimme suoraan penkkaan ja auto heitti nurin ja pyöri kyljellään tiellä. Lopulta se osui puuhun. Se oli ihan puhtaasti oma arviointivirhe, Latvala jatkoi.
Suomalaiskuski oli erittäin pahoillaan varsinkin tallinsa Toyotan puolesta, jota johtaa Tommi Mäkinen. Vaikka perjantain jälkeen Toyotan kaksi muuta kuskia ovat hyvissä asemissa, ei valmistajien MM-sarjassa takaa-ajajana olevalla Toyotalla ole yksinkertaisesti varaa virheisiin.
- Minua satutti eniten se, että tehtävänäni oli tuoda pisteitä tiimille. Nyt olen kuitenkin ulkona pelistä. Olen hirvittävän pahoillani tästä virheestä. Haluan pyytää tiimiltä anteeksi, Latvala aneli.
Rallin MM-sarjaa on jäljellä vain kaksi osakilpailua. Latvala on edelleen vailla sopimusta ensi kaudesta.
- Tästä ei ole oikoteitä. Nyt on vain käännettävä katseet kohti seuraavaa kisaa. Yritämme keskittyä siihen. Onhan siitä on jo kolme vuotta, kun viimeksi ajoin kunnolla auton ympäri, Latvala muistutti.
- Pieniä virheitä on sattunut, mutta onneksi näitä isoja sattuu vain harvoin. Se on kuitenkin fakta, että näitä sattuu, kun ollaan lajin huipulla.