Jari Litmasen uralta muistetaan upeiden saavutusten, kruununa Mestarien liigan voitto 1995, lisäsi useat loukkaantumiset.
Torstaina ilmestyneessä omaelämäkerrassaan Litmanen 10 Litti paljastaa vammakierteen pitkälle ulottuvat juuret.
– Myöhemmät loukkaantumiseni ovat johtuneet pitkälti oikeasta ”lasinilkastani”. Varmaan yhdeksän kymmenestä vammastani on syntynyt joko suoraan tai epäsuoraan nilkan takia. Milloin kyseessä on ollut akillesjänne, milloin pohje tai lähentäjä tai etureisi, takareisi, nivunen, selkä…Litmanen kirjoittaa.
Ensimmäisen kerran Litmanen muistaa loukanneensa oikean nilkkansa Helsinki Cupissa vuonna 1982. Hän oli tuolloin 11-vuotias. Ensimmäisen kerran nilkka pakotti pitämään huilia peleistä vuonna 1984, kun nilkka vääntyi piirisarjan ottelussa.
– Isä vei minut ottelun jälkeen keskussairaalan ensiapupoliklinikalle, jossa nilkka kipsattiin. Jalassa ei ollut murtumaa, mutta minulle määrättiin kuukauden huili. Oikea nilkkani ei oikeastaan ole ollut sen jälkeen enää entisensä. Nivelsiteet löystyivät, ja lisää vääntymisiä tuli myöhemmin.
Leikkausta lykättiin vuosia
Jatkuvat loukkaantumiset alkoivat kasaantua Litmasen pelatessa Barcelonassa. Omaelämäkerran perusteella ilmaan jää kysymys, muistettaisinko 2000-luvun alkupuolelta toisenlainen "Kuningas", jos lasinilkka olisi viety leikkauspöydälle huomattavasti aikaisemmin.
– Suomen maajoukkueen fysioterapeutti Jari-Pekka Keurulainen sanoi vuonna 2000, että oikea nilkkani pitäisi leikata. Operaatiota kuitenkin lykättiin koko ajan eri syistä ja nilkkaa kuntoutettiin ja sitten taas kuntoutettiin. Lopulta vuonna 2006 leikkaus tehtiin. Silloin lääkäri avasi nilkkani ja totesi, ettei siellä ollut jäljellä oikeastaan enää mitään tukea. Nivelsiteet olivat katkenneet tai kuluneet, joten nilkastani puuttui siksi jäykkyys, jota luonnollisesti tarvitaan. Vuosien varrella nilkkaa oli teipattu, kenkiä oli levennetty ja pohjallisia muotoiltu ja vahvistettu, jotta saataisiin lisää tukea, Litmanen kirjoittaa.