Metsäjänikset vähenevät, mutta rusakot runsastuvat, kertovat tämän kevään lumijälkilaskennan tulokset. Sama kehitys näkyy myös yli 30 vuoden seurantatuloksissa. Niiden mukaan myös ketut ja oravat ovat vähentyneet selvästi. Lumijälkilaskennat antavat arvokasta tietoa lajien kannan koon ja levinneisyyden vaihteluista.
Metsäjänis on hätää kärsimässä. Varsinkin Etelä- ja Keski-Suomessa laji on käynyt entistä harvinaisemmaksi. Sen sijaan sukulaislaji rusakko on runsastunut voimakkaasti jäniksen kustannuksella.
– Mitä ilmeisimmin näillä lajeilla on sekä risteytymistä että mahdollisesti kilpailua ravinnosta. On selvä, että vähälumisena talvena saalistus osuu voimakkaammin valkoiseen eläimeen kuin paremmin maastoutuvaan rusakkoon, pohtii Luonnonvarakeskuksen (Luke) erikoistutkija Markus Piha.
