Jokerit koki synkän tappion KHL-jääkiekkoliigassa, kun Vitjaz peittosi sen Helsingissä 4-3 voittomaalikilpailulla.
Yllätyshäviön lisäksi kotijoukkueen iltaa tummensi kapteeni Peter Reginin loukkaantuminen, jossa sentteri sai kaaduttuaan osuman päähänsä vastustajan luistimesta. Tanskalainen on Jokerien tärkein kenttäpelaaja ja pistehai (2+11) sekä taitava ja esimerkillinen taistelija.
- Ei harmainta aavistusta. Ei pystynyt pelaamaan, Jokerien valmentaja Jukka Jalonen paljasti tietämättömyytensä Reginin vammasta.
Sysimustaa illan loppusaldoa ennen Jokerien tiistai oli toivoa täynnä. Etenkin, kun jo neljässä perättäisessä ottelussa viimeistelyyn yltänyt tähtihyökkääjä Jesse Joensuu iski 1-0-johdon heti neljännellä minuutilla Vitjazin torjujan Harri Säterin taakse.
Avauserän viimeisellä minuutilla Reginin loukkaannuttua peli kääntyikin kuin lopun aluksi, sillä heti toisen erän kärkeen Vitjaz oli jo maalin karussa. Sen johto meinasi kasvaakin nopeasti osumalla tai kahdella, mutta Jokerien maalivahti Riku Helenius teki patjallaan loistopelastukset niin Miro Aaltosen kuin Maksim Afinogenovin lähilaukauksiin.
- Oli aika vaihteleva ottelu. Toinen erä oli aika katastrofi, olimme kyllä ihan koomassa. Kolmas hyvä, saatiin tasoitus ja oltiin jopa tehdä voittomaali, Jalonen pohti.
Tuleeko uni vai tappioita
Vitjaz-kamppailu voi hyvinkin muodostua Jokerien kauden kulminaatiopisteeksi. Venäläisjoukkue oli Jokerien takana tavoittelemassa nousua lohkonsa kahdeksan sakkiin eli pudotuspelinippuun.