Kansainvälisen jalkapalloliiton (Fifan) italialais-sveitsiläinen puheenjohtaja Gianni Infantino tukee yhä jykevämmin MM-kisaisäntä Qatarin hallintoa turnauksen lähestyessä.
Fifan toimintaa on ihmetelty kisaisännän ihmisoikeustilanteen takia jo vuosia, mutta Infantino pitää Qatarin arvostelua epäoikeudenmukaisena.
– MM-turnaus tarjoaa Qatarille tilaisuuden esitellä itseään maailmalle erilaisessa valossa ja hankkiutua eroon ennakkoluuloista, joita siihen ikävä kyllä edelleen kohdistuu, Infantino ilmoitti torstaina Saudi-Arabiassa järjestetyssä talouskonferenssissa videolinkin välityksellä.
Arvostelijat pitävät 20. marraskuuta alkavaa MM-turnausta urheilupesuna. Termillä tarkoitetaan tässä tapauksessa Qatarin maineen kiillotusta urheilua hyväksikäyttämällä.
Qatarin hallitsija, emiiri Tamim bin Hamad al-Thani moitti tiistaina maan MM-järjestelyjä kritisoivia kaksinaismoralismista. Emiirin mielestä Qatar on joutunut "ennennäkemättömän kampanjan kohteeksi".
Tasa-arvo, työolot ja ihmisoikeudet
Emiirin puheenvuoro oli vastaus Human Rights Watchin maanantaina julkaisemaan raporttiin, jossa ihmisoikeusjärjestö kertoi Qatarin poliisin pahoinpidelleen seksuaali- ja sukupuolivähemmistöön kuuluvia ihmisiä. Maata on arvosteltu ankarasti myös naisten oikeuksista ja ulkomaalaisten työntekijöiden kohtelusta.
Infantino korosti torstain puheessaan Qatarin viime vuosien kehitystä.
– Maassa on nähty todellisia muutoksia. Esimerkiksi vierastyövoiman kohtelu on ollut pitkään tärkeä puheenaihe, ja nyt maassa on saatu aikaan kaikkia työntekijöitä koskeva minimipalkka, Infantino todisteli.
Infantino korosti työolojen kohentuneen muutenkin.
– Ja nämä muutokset on saatu aikaan vain muutamassa vuodessa, Infantino jatkoi.
Fifa myönsi jalkapallon MM-turnauksen Qatarille vuonna 2010.