Kansainvälinen jalkapalloliitto (Fifa) syyttää Euroopan jalkapalloliittoa (Uefaa) mustamaalauskampanjasta sitä ja sen puheenjohtajaa Gianni Infantinoa vastaan.
Uefa jätti viime viikolla yksipuolisen hakemuksen yhdysvaltalaiselle oikeusistuimelle saadakseen Yhdysvalloissa sijaitsevilta tahoilta todistajanlausuntoja ja asiakirjoja käytettäväksi mahdollisissa rikosoikeudellisissa menettelyissä Sveitsissä.
– Vaikka nämä hakemukset on muotoiltu oikeudellisiksi kirjelmiksi, ne ovat vain lehdistötiedotteita, jotka tukevat Uefan mustamaalauskampanjaa Fifaa ja sen johtoa vastaan, Fifa toteaa uutistoimisto Reutersin näkemissä oikeuden asiakirjoissa.
Uefa on aiemmin ilmoittanut harkitsevansa rikosoikeudellista menettelyä Infantinoa ja muita Fifan virkamiehiä vastaan Fifa Forward Enterprise -hankkeen (FFE) tiimoilta.
Voimakkaan vastustuksen vuoksi kuopatun ehdotuksen mukaan Fifa olisi perustanut erillisen yhtiön vastaamaan "kaupallisesta ja tapahtumatoiminnasta", eli käytännössä esimerkiksi Fifan merkittävin rahasampo, miesten MM-kisat, olisi ollut sen alaisuudessa. Tarkoituksena oli myös tarjota yhtiöstä vähemmistöosuuksia yksityisille sijoittajille.
Uefan näkemyksen mukaan suunnitelma kehitettiin ilman riittäviä kuulemisia Fifan hallintoelinten ja 211 jäsenliiton kanssa.
Reutersin näkemät asiakirjat osoittavat Fifan pyytäneen tuomioistuinta lykkäämään Uefan hakemuksen käsittelyä tai sallimaan sen, että Fifa voisi vastustaa Uefan esittämää pyyntöä.
Fifan mukaan Uefa oli pyrkinyt estämään FFE-hankkeen käsittelyn alusta alkaen. Fifa väittää, että Uefan vastustusta motivoi halu säilyttää eurooppalaisen jalkapallon ylivoima.
– Sen sijaan, että Uefa olisi osallistunut tähän demokraattiseen prosessiin, se julkaisi lehdistötiedotteen, mikä aloitti viikkoja kestäneen mustamaalauskampanjan.
Kaikesta kritiikistä huolimatta Infantino kampanjoi yhä kohti ensi keväänä järjestettävää puheenjohtajavaalia. Suurista maanosaliitoista Infantinoa vastaan on asettunut Euroopan ja Aasian lisäksi Pohjois- ja Keski-Amerikan sekä Karibian liitto.
Vastaavasti Afrikka ja Etelä-Amerikka ovat vahvasti Infantinon taustalla. Infantino itse on pyrkinyt sivuuttamaan maanosat ja vaikuttamaan suoraan yksittäisiin jäseniin. Kaikilla 211 jäsenmaalla on käytössään yksi ääni.
Viime viikolla antamassaan lauaunnossa Uefa ilmoitti työskentelevänsä kumppaniliittojensa kanssa varmistaakseen, että liitoille tarjotaan "uskottava vaihtoehto", joka on sitoutunut uudistuksiin, mikäli Infantino lopulta pyrkii jatkokaudelle.
Uefa vetäytyi toistaiseksi uhkauksestaan boikotoida Fifan alaisia kilpailuja, mikä mahdollistaa Euroopan maille osallistumisen huomenna Puolassa alkaviin alle 20-vuotiaiden naisten MM-kisoihin.
Uefa kuitenkin korostaa, että sillä on jäsenmaidensa valtuutus käyttää "kaikkia mahdollisia institutionaalisia, poliittisia ja oikeudellisia keinoja" uudistusten turvaamiseksi ja Fifan puheenjohtajan toimivaltuuksien rajoitusten palauttamiseksi. Liitto vaatii myös "aidosti riippumatonta ulkoista selvitystä" Fifan epäonnistuneesta FFE-hankkeesta.
– Fifa ei voi tutkia itseään ja odottaa jalkapalloyhteisön yksinkertaisesti hyväksyvän sen johtopäätökset.