Florida Panthers siirtyi NHL:n finaalisarjassa 2–1-johtoon murskattuaan Edmonton Oilersin kotiavauksessaan 6–1. Ottelun jälkeen jäälle lensi tuttuun tapaan suuri määrä muovisia lelurottia, joista yksi aiheutti hämmennystä.
Lue myös: Connor McDavidilta hurjaa puhetta murskatappion jälkeen
Lue myös: Melkoinen episodi: Kasperi Kapanen ja fanit sanaharkassa – tyly päätös
Lelurottien heittely jäälle juontaa juurensa kauden 1995–1996 kotiavaukseen. Floridan varakapteeni Scott Mellanby tappoi tuolloin juuri ennen ottelua pukuhuonetiloissa rotan mailallaan ja teki sitten kaksi maalia Calgary Flamesin verkkoon.
Maalivahti John Vanbiesbrouck sanoi ottelun jälkeen kyseessä olleen hat trickin sijaan rat trick, ja näin rottaperinne oli saanut alkunsa.
Viime yönä rottia alkoi lentää jäälle heti pian sen jälkeen, kun Floridan Niko Mikkola oli kieltäytynyt kohteliaasti Corey Perryn väkivaltaisesta tanssiinkutsusta päätössummerin soidessa.
Yksi Edmontonin päätyyn heitetty rotta jätti jäälle punaisen vanan, ja Miami Herald kirjoittaa tämän näyttäneen katsomon yläosiin ja lehdistökatsomoon siltä kuin "joku olisi viiltänyt elävän rotan auki ja heittänyt sen jäälle".
Tv-kuvista kävi kuitenkin ilmi, että kyseessä oli ihan samanlainen lelurotta kuin kaikki muutkin, mutta se oli kiinnitetty ketsuppipulloon.
Juttu jatkuu kuvaupotuksen jälkeen.
Perimmäistä syytä tekoon voi vain arvailla, mutta todennäköistä on, että se liittyy Edmontonin supertähden Connor McDavidin psyykkaamiseen.
Edmonton-kapteeni on tehnyt kaikille selväksi, ettei hän pidä ketsupista. Viime vuonna julkaistussa dokumenttisarjassa McDavid kertoi jopa pelkäävänsä sitä ja toisti tämän viestin ex-NHL-tähti P.K. Subbanin haastattelussa.
– Minä ja veljeni vain kasvoimme sillä tavalla. Se on kuin fobia. Voisinpa kertoa asiasta enemmän. En tiedä, miksi näin on.
Jopa ketsupeistaan tunnettu Heinz innostui tämän jälkeen irvailemaan McDavidille julkaisemalla Instagramissaan kanadalaistähdelle kohdistetun viestin. Kuvassa oli Heinzin ketsuppipullo, jonka "57 lajiketta" -teksti oli vaihdettu McDavidin pelinumeron mukaisesti muotoon "97 lajiketta".
– Kelpaako nyt, Connor?