Huuhkajat pelasivat lauantaina Islantia vastaan yhtenäisemmin kuin kertaakaan kuluvien MM-karsintojen aikana.
Maalivahti Lukas Hradecky ylisti vuolaasti edessään pelannutta valkopaitaista kymmenikköä.
- Jätkät uhrautuivat, jätkät tappelivat, jätkät voittivat kaksinkamppailuja. Se oli tämän voiton resepti, Hradecky totesi.
Islanti lähenteli Suomen maalia miesalivoimasta huolimatta aina viime hetkille asti. Hätäisimmille suomalaiskannattajille katkerat muistot viime lokakuun vierastappiosta ehtivät palata kummittelemaan.
- Oli siinä viimeisellä minuutilla mielessä, että älkää nyt tehkö. Sääli, ettei tapettu peliä kahteen nollaan, Hradecky pohti.
Kauan odotetun voiton jälkeen tunnelma Suomen pukukopissa oli Hradeckyn mukaan katossa.
- Joukkuehenki on taivaissa. Tänään ehkä yhdet voitto-oluet ja sitten keskitytään Kosovon kaatamiseen.
Suomalaispelaajat omistivat voiton hiljattain menehtyneelle Palloliiton puheenjohtajalle, Pertti Alajalle.
- Toivottavasti "Pera" on ylpeä yläkerran kentillä. Tämä voitto oli hänelle, Hradecky sanoi.