Suomalaispelaajat ovat allekirjoittaneet hyvin tiiviiseen tahtiin NHL-sopimuksia kevään ja alkukesän aikana. MTV Urheilu kokosi yhteen kaikki uudet diilit sekä tuoreeltaan tehdyt jatkosopimukset.
Kevään aikana suomalaisessa jääkiekkoilussa on riittänyt riemua, kiitos muun muassa Leijonien MM-kullan. Samalla ilmasilta Pohjois-Amerikkaan on käynyt kuumana.
Tähän mennessä kevään ja alkukesän aikana peräti 13 suomalaispelaajaa on solminut tulokassopimuksen jonkun NHL-seuran kanssa. Näiden kylkeen tulee myös kaksi jatkodiiliä.
Tässä kaikki suomalaisten NHL-sopimukset keväältä ja alkukesältä, tuoreusjärjestyksessä:
Emil Larmi, maalivahti, Pittsburgh Penguins 2 vuoden tulokassopimus
Larmi, 22, siirtyy Penguinsiin Tapparasta, jonne hän ehti tehdä sopimuksen pari viikkoa sitten. Larmi loisti isona tähtenä keväällä liigamestari HPK:n maalilla.
Joel Kiviranta, hyökkääjä, Dallas Stars 2 vuoden tulokassopimus
Kiviranta, 23, nousi yllätysnimenä mukaan Leijonien MM-kisajoukkueeseen. Slovakiassa Kiviranta hurmasi Suomen hyvin toimineen nelosketjun laidassa. Kiviranta siirtyy Pohjois-Amerikkaan Vaasan Sportista.
Eetu Luostarinen, hyökkääjä, Carolina Hurricanes 3 vuoden tulokassopimus
Luostarinen, 20, loukkaantui harmittavasti kevään MM-kisoissa Slovakiassa. Viime vuosina KalPaa edustanut Luostarinen teki kuitenkin nopeasti MM-turnauksen jälkeen NHL-tulokassopimuksen Hurricanesin kanssa.
Oliwer Kaski, puolustaja, Detroit Red Wings 1 vuoden tulokassopimus
Kaski, 23, loisti viime kaudella Liigassa yhtenä kirkkaimpana tähtenä. Kaski päätti lopulta siirtyä Lahden Pelicansista Red Wingsiin. Kaski on yksi Suomen tuoreista MM-kultamitalisteista.
Kasper Björkqvist, hyökkääjä, Pittsburgh Penguins 2 vuoden tulokassopimus
Björkqvist, 21, on jäänyt hieman pienemmälle huomioille viime vuosina, sillä hän on pelannut Pohjois-Amerikassa yliopistosarjassa. Vuoden 2016 nuorten MM-kultajoukkueessa sähäkällä pelityylillään hurmannut Björkqvist takoi päättyneellä kaudella NCAA-liigassa 42 otteluun 30 pistettä (17+13).
Aleksi Heponiemi, hyökkääjä, Florida Panthers 3 vuoden tulokassopimus
Heponiemi, 20, palasi viime kaudeksi Suomeen, kun hän teki sopimuksen Kärppien kanssa. Oulussa Heponiemi teki kovaa jälkeä, ollen myös Nuorten Leijonien MM-kultajoukkueen isoja kulmakiviä.
Tony Sund, puolustaja, San Jose Sharks 1 vuoden tulokassopimus
Sund, 23, taisteli aivan loppumetreille saakka paikasta Leijonien MM-kisajoukkueeseen. Päättyneellä kaudella Sund teki erittäin väkevän läpimurron Vaasan Sportin riveissä, iskettyään 60 runkosarjaottelussa peräti 35 (8+27) pistettä.
Niclas Almari, puolustaja, Pittsburgh Penguins 3 vuoden tulokassopimus
Almari, 21, oli yksi tasaisen varmoista luottolenkeistä HPK:n mestaruusjoukkueen takalinjoilla. Almari teki jo edelliskeväänä nopean tutustumisreissun Penguinsin AHL-seuran Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin riveissä.
Arttu Ruotsalainen, hyökkääjä, Buffalo Sabres 3 vuoden tulokassopimus
Ruotsalainen, 21, teki lopullisen läpimurron Liigan huipulle viime kaudella Ilveksen riveissä. 21 maalia 42 pistettä runkosarjassa. Ruotsalainen tipahti aivan loppumetreillä Leijonien MM-kisajoukkueesta.
Otto Leskinen, puolustaja, Montreal Canadiens 2 vuoden tulokassopimus
Leskinen, 22, oli Ruotsalaisen tapaan aivan loppumetreille asti taistelemassa MM-kisapaikasta Leijonien mukana. Leskinen nakutti varsin kovaa jälkeä KalPan takalinjoilla viime kaudella, kun 57 ottelussa hänelle merkattiin tehot 8+23=31.
Teemu Kivihalme, puolustaja, Toronto Maple Leafs 1 vuoden tulokassopimus
Kivihalme, 23, teki sangen onnistuneen parivuotisen vierailun Suomessa, kun hän otti isoja kehitysaskeleita Kärppien takalinjoilla. Kovasti kiinnostusta herättänyt Kivihalme päätti valita lopulta Maple Leafsin uudeksi seurakseen.
Mikael Hakkarainen, hyökkääjä, Chicago Blackhawks 3 vuoden tulokassopimus
Hakkarainen, 21, on hieman tuntemattomampi nimi suomalaisille kiekkoseuraajille, sillä hän on pelannut viime vuodet Pohjois-Amerikassa USHL-juniorisarjassa. Siellä Hakkarainen on takonut kuitenkin kovaa jälkeä. Päättyneellä kaudella Hakkarainen tykitti Muskegon Lumberjacksin riveissä 42 runkosarjaotteluun 47 (19+28) pistettä.
Oula Palve, hyökkääjä, Pittsburgh Penguins 1 vuoden tulokassopimus
Palve, 27, oli isosti esillä viime kaudella TPS:n riveissä. 53 runkosarjaottelussa Palveelle merkattiin 51 (16+35) pistettä. Palve on kulkenut hieman erilaista polkua huipulle, sillä hän pelasi vain muutama vuosi sitten vielä Mestistä.
Jatkosopimukset
Juuso Riikola, puolustaja, Pittsburgh Penguins 1 vuosi
Riikola, 25, murtautui heti ensimmäisellä kaudella Pohjois-Amerikassa Penguinsin kokoonpanoon, saaden alleen 37 NHL-ottelua (2+3=5). Riikola allekirjoitti yhden vuoden mittaisen jatkon, jonka arvo on 850 000 dollaria eli noin 762 000 dollaria.
Esa Lindell, puolustaja, Dallas Stars 6 vuotta
Lindell, 25, vastasi alkukesän isosta suomalaisjatkosta, kun hän allekirjoitti Starsin kanssa kuusivuotisen sopimuksen. Kyseisen diilin kokonaisarvo oli 34,8 miljoonaa dollaria eli 31,2 miljoonaa euroa.
