Suomen Hiihtoliitolla oli hallussaan epo-hormonia 1980-luvun lopulla ennen Lahden MM-hiihtoja 1989, kertoo Helsingin Sanomat. Lehden mukaan tämä käy ilmi Suomen Olympiakomitean lääketieteellisen valiokunnan 17. elokuuta 1988 pitämän kokouksen pöytäkirjasta, jota säilytetään Suomen Urheilumuseon arkistossa.
HS:n mukaan epoa saatiin veritestien kehittämistä varten ja sitä jaettiin kontrolliryhmälle, jonka testituloksien pohjalta kehitettiin menetelmää, jotta tuolloin uusi doping-aine epo voitaisiin paljastaa.
Kontrolliryhmästä kerrotaan mainitussa pöytäkirjassa. Tietoon ei ole tullut, ketä kontrolliryhmään kuului ja kenelle epoa annettiin. Helsingin Sanomien mukaan hankkeeseen ryhdyttiin, koska suomalaiset ilmoittivat järjestävänsä Lahdessa kisat, jossa epon ja veritankkauksen käyttäjät jäisivät kiinni.
Lahden 1989 MM-kisoihin ei saatu valmiiksi epo-testiä. Suomen urheilun eettisen keskuksen SUEK:n mukaan ensimmäiset epo-testit tehtiin vasta Sydneyn kesäolympialaisissa vuonna 2000. Suomen Antidopingtoimikunta on SUEK:n mukaan tehnyt epotestejä vuodesta 2003 lähtien.
SUEK:n lääketieteellinen asiantuntija Olli J. Heinonen kertoi STT:lle yleisellä tasolla, että epo-testin kehittäminen vei aikaa, koska siitä haluttiin luotettava.
Epo eli erytropoietiini lisää elimistössä punasolujen muodostumista. Kun veressä on runsaasti happea kuljettavia punasoluja, lihasten hapensaanti kasvaa ja ne jaksavat työskennellä pidempään suurella rasituksella.
Kirja tulossa
Helsingin Sanomien jutun eposta ja 1980-luvun lopun kontrolliryhmästä on kirjoittanut historioitsija ja yhteiskuntatieteiden tohtori Erkki Vettenniemi.
Häneltä julkaistaan perjantaina kirja Suomalainen hiihtodoping - Punssia, pillereitä ja punasoluja. Vettenniemeltä on aiemmin julkaistu samasta aihepiiristä muitakin teoksia.