Helsingin Jalkapalloklubilla on erinomaiset lähtökohdat jatkopaikan kannalta, kun se kohtaa tiistaina jalkapallon Mestarien liigan toisen karsintakierroksen toisessa osaottelussa kotonaan latvialaisen FK Ventspilsin.
HJK haki viikko sitten 3-1-voiton vierasottelusta. HJK:n päävalmentaja Mika Lehkosuo ei peittele sitä, että joukkueella on kaikki omissa käsissä.
- Ei tässä taikatemppuja tarvitse tehdä, lähtökohdat ovat hyvät. Lähdemme puolustamaan tiiviisti kuten Ventspilsissa. Vastustajan pitää kuitenkin tehdä kolme maalia voidakseen taistella jatkopaikasta, sen täytyy jossain vaiheessa näkyä ja saamme varmasti paikkoja myös vastaiskuihin, Lehkosuo sanoi.
Lehkosuo painottaa kuitenkin, että jatkopaikkaa ei missään nimessä voi pitää varmana. Samalla linjalla ovat myös joukkueen pelaajat.
- Tässä ollaan vasta puoliajalla ja kaikki ajatukset ja keskittyminen pitää olla nyt vain tiistain ottelussa. Yhtään sen pidemmälle ei pidä vielä ajatella, keskikenttämies Rasmus Schüller korosti.
- Kaikki tietävät, että puolet on vasta pelattu ja töitä on vielä tehtävänä. Meillä on kuitenkin jalkeilla sen verran kokenut joukkue, että uskon kaikkien hyvin tietävän lähtökohdat, kokenut kapteeni Markus Heikkinen lisäsi.
Yllätysvalmis vastustaja
Heikkisen mukaan HJK voi tehdä pelin itselleen vaikeaksi, jos asenne ei ole täysin kohdillaan. Hän kuvailee latvialaisvastustajaa yllätysvalmiiksi hyökkäyksessä ja keskikentällä.
- Meidän pitää hoitaa tämä ottelupari nyt kunnialla loppuun, ei ole yhtään varaa ajatella että tämä menee tästä omalla painollaan.
HJK:lla ei ole tiistain alla uusia loukkaantumishuolia ja valmistautuminen on sujunut kaikin puolin suunnitellusti.
- Meillä on ollut nyt täysi viikko aikaa valmistautua. Levollisin mielin odotetaan tiistaita, mitään muita merkkejä ei ole näkyvissä kuin että olemme tehneet kaiken hyvin viikon aikana, tiivisti Lehkosuo.