HIFK:n kultakypärä Erik Thorell palaa joukkueensa kokoonpanoon, kun HIFK kohtaa Kärpät jääkiekon SM-liigan toisessa välieräottelussa torstaina.
Video: TPS ja Tappara pelasivat välieräavauksensa keskiviikkona. Tappara vei taiston jatkoerässä 3-2.
Thorell loukkaantui JYPiä vastaan pelatun ottelusarjan kuudennessa kamppailussa saatuaan mailan kasvoihinsa. Thorell huilasi ensimmäisen välieräottelun, mutta on jälleen pelikuntoinen.
Ruotsalainen Thorell, 26, on ollut tällä kaudella yksi HIFK:n tärkeimmistä pelaajista. Runkosarjassa 46 pistettä nakuttaneen hyökkääjän hyvä vire on jatkunut myös pudotuspeleissä. Kuudessa pelatussa ottelussa Thorell on iskenyt kuusi pistettä. Thorell palaa illan ottelussa tuttuun ketjuun Patrik Carlssonin ja Joonas Raskin rinnalle.
Lue myös: MTV Sportin asiantuntija Petteri Sihvonen analysoi joukkueiden avausottelun – arvio ei mairittele Kärppiä.
Avausottelun katkerasti kotikaukalossaan hävinnyt Kärpät on kovan paikan edessä. Ottelusarjan kannalta olisi tärkeää saada tilanne tasoitettua, sillä HIFK on ollut kevään edetessä todella vahva. HIFK oli jo runkosarjassa yksi SM-liigan kovimmista kotijoukkueista, joten kotiedun merkitys korostuu entisestään.
Huippuvireessä oleva Kevin Lankinen jatkaa odotetusti HIFK:n maalilla. Kärppien veräjää vartioi Veini Vehviläinen.