Tampere-talossa torstaina tehdyissä valinnoissa pikaluistelun Janne Hänninen, biljardin Mika Immonen, karaten Sari Laine ja raviurheilun Jorma Kontio pysyivät lajiensa monivuotisina valtiaina.
Immonen vei vuoden biljardin pelaajan tittelin yhdeksännen kerran peräkkäin ja samanlaiseen sarjaan ylsi Hänninen (kuvassa), joka on vuoden pikaluistelija toisessa polvessa. Jannen isä Seppo Hänninen oli vuoden pikaluistelija 1971. Karatessa Sari Laine sai lajinsa parhaan arvon ensi kertaa jo vuonna 1991, ja torstainen valinta oli hänelle yhdeksäs.
Jorma Kontio puolestaan valittiin torstaina jo 15. kerran vuoden raviohjastajaksi. Urheilutoimittajain liiton lajien parhaiden valinnoissa Kontio lähestyy vakaasti jo ennätyslukemia, sillä 15:een tai useampaan lajin parhaan valintaan ovat yltäneet vain soutaja Pertti Karppinen ja kävelijä Reima Salonen. Olympiavoittaja Karppinen valittiin vuoden soutajaksi peräti 20 kertaa ja Salonen vuoden kävelijäksi 15 kertaa. Nykyisin kävelyä ei enää noteerata omana lajinaan, vaan yleisurheilun osana.
Urheilutoimittajien valintakokous joutui äänestämään vuoden parhaasta vain kerran, vaikka valittavana oli 63 lajin parhaat urheilijat. Ilmakiväärin EM-kakkonen ja Suomelle olympiapaikan hankkinut Hanna Etula kukisti lajia pitkään hallinneen Juha Hirven 17-9.
Lajien parhaiden valinta liittyy vuoden urheilijan valintajuhlallisuuksiin. Vuoden 2003 paras suomalainen urheilija julkistetaan torstaina kello 20.30.
Urheilutoimittajain liiton valinnat lajien parhaiksi urheilijoiksi 2003:
Aerobic: Hannele Pukkinen
Alppilajit: Kalle Palander
Amerikkalainen jalkapallo: Eero Heinonen
Ampumahiihto: Vesa Hietalahti
Ammunta: Hanna Etula (voitti äänestyksessä Juha Hirven 17-9).
Autourheilu: Kimi Räikkönen
Biljardi: Mika Immonen
Curling: Markku Uusipaavalniemen joukkue
Freestyle: Mikko Ronkainen
Golf: Mikko Ilonen
Hiihtourheilu: Matti Hautamäki
Hiihtosuunnistus: Arto Lilja
Hockey: Sami Virta
Ilmailu: Jari Valo
Jalkapallo: Sami Hyypiä
Jousiammunta: Jari Haavisto
Judo: Mika Toroi
Jääkiekko: Jere Lehtinen
Jääpallo: Samuli Niskanen
Karate: Sari Laine
Kaukalopallo: Panu Siivikko
Kehonrakennus ja fitness: Aino-Maija Kare
Keilailu: Mika Luoto
Koripallo: Teemu Rannikko
Käsipallo: Björn Monnberg
Lentopallo: Riikka Lehtonen
Lumilautailu: Risto Mattila
Melonta: Anne Rikala
Miekkailu: Hilla Hämäläinen
Moottoripyöräily: Juha Salminen
Moottoriveneily: Tapio Tiihonen ja Kauko Kaartinen
Nykyaikainen viisiottelu: Laura Salminen
Nyrkkeily: Jani Rauhala
Paini: Juha Ahokas
Painonnosto: Hanna Keränen
Pesäpallo: Mikko Kuosmanen
Petankki: Harri Lehtinen
Pikaluistelu: Janne Hänninen
Potkunyrkkeily: Jere Reinikainen
Purjehdus: Sari Multala
Pyöräily: Jukka Heinikainen
Pöytätennis: Pasi Valasti
Ratsastus: Piia Pantsu
Raviohjastus: Jorma Kontio
Ringette: Kirsi Pukkila
Salibandy: Mika Kohonen
Soutu: Jaakko Hasu
Squash: Olli Tuominen
Sulkapallo: Anu Weckström
Sumo: Tomi Rajamäki
Suunnistus: Heli Jukkola
Taekwondo: Miia Stenwall
Taitoluistelu: Alisa Drei
Tanssiurheilu: Mika Jauhiainen ja Nitta Kortelainen
Tennis: Jarkko Nieminen
Tikkaurheilu: Jarkko Komula
Triathlon: Mika Luoto
Uinti: Hanna-Maria Seppälä
Vesihiihto: Laura Lammi
Vesipallo: Teemu Turunen
Voimanosto: Raija Koskinen
Voimistelu: Maria Ringinen
Yleisurheilu: Mikaela Ingberg
(MTV3-STT)