Neuvottelut Gazan aselevosta ja panttivankien vapauttamisesta ovat alkaneet Qatarin pääkaupungissa Dohassa, kertoo Yhdysvaltain kansallisen turvallisuusneuvoston tiedottaja John Kirby.
John Kirbyn mukaan neuvottelut ovat alkaneet lupaavasti, mutta Yhdysvallat ei odota, että sopimus saadaan aikaan välittömästi. Kirby sanoo odottavansa neuvottelujen jatkuvan huomenna perjantaina.
Illalla ei vielä ollut varmuutta, onko Gazan kaistaa hallinnoiva äärijärjestö Hamas lähettänyt edustajia neuvotteluihin.
New York Times uutisoi alkuviikosta, että Hamas olisi perumassa osallistumisensa, sillä järjestö ei usko Israelin pääministeri Benjamin Netanjahun haluavan lopettaa sotaa.
Yhdysvaltain ulkoministeriön edustaja Vedant Patel on kuitenkin kertonut Qatarin vakuuttaneen Yhdysvalloille, että Hamasilla on edustus neuvotteluissa.
Netanjahu vahvisti Israelin osallistumisen aseleponeuvotteluihin keskiviikkoiltana.
Neuvotteluihin osallistuu myös Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA:n johtaja William Burns. Yhdysvallat on Israelin tärkeimpiä tukijoita.
Varoitus sopimuksen horjuttamisesta
Yhdysvallat ja Qatar ovat varoittaneet eri osapuolia Gazan aseleponeuvottelujen horjuttamisesta.
Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken keskusteli asiasta keskiviikkona puhelimitse Qatarin pääministerin Mohammed bin Abdulrahman al-Thanin kanssa.
Ministerit totesivat, ettei yksikään osapuoli alueella saa toimia tavalla, joka horjuttaisi sopimuksen syntymistä, Yhdysvaltain ulkoministeriö.
