Formula ykkösten kauteen saatiin mielenkiintoinen alku, kun sunnuntaina ajettavaa avauskisaa Bahrainin gp:tä valmisteltiin perjantaina harjoituksilla. Viime kaudella seitsemänneksi valmistajien MM-pisteissä jäänyt Aston Martin sai päivän treeneistä ensin kakkossijan ja illan ajoissa peräti kärkiajan. Asialla oli 41-vuotias espanjalaisveteraani Fernando Alonso.
Avausharjoituksissa Alonson edelle ehti mahtitalli Red Bullin Sergio Perez, mutta toisessa harjoituksessa Alonso peittosi molemmat Red Bullit. Hallitseva maailmanmestari Max Verstappen jäi 0,169 sekuntia ja Perez 0,171.
Alfa Romeon Valtteri Bottas oli avaussession yhdeksäs ja toisten harjoitusten 12:s. Tallitoveri Guanyu Zhou kirjasi sijat 8 ja 10.