Nyrkkeilyn entinen maailmanmestari Amy Broadhurst riensi puolustamaan Pariisin olympialaisissa kohun keskelle ajautunutta Algerian Imane Khelifiä, jonka olympiaosallistuminen on johtanut kansainvälisiin mittasuhteisiin leimahtaneeseen sukupuoliriitaan.
Khelif, 25, ja algerialaisen tavoin Pariisissa kilpaileva Taiwanin Lin Yu-ting hyllytettiin viime vuonna nyrkkeilyn MM-kilpailuista sukupuoleen liittyvien epäilyjen vuoksi. Kohu leimahti torstaina olympia-Pariisissa, kun naisten 66 kilon sarjassa otteleva Khelif kukisti vahvoilla iskuilla italialaisvastustajansa Angela Carinin 46 sekunnin jälkeen. Carini luovutti ottelun.
– Olen henkilökohtaisesti sitä mieltä, ettei hän (Khelifi) ole tehnyt mitään "huijatakseen". Kyse on siitä, millaisena hän on syntynyt, ja se ei ole hänen hallinnassaan, vuoden 2022 maailmanmestari Broadhurst kirjoitti X-tilillään.
Myös Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) on antanut vankan tukensa Linille ja Khelifille, joka on saanut verkossa poikkeuksellisen rajua ryöpytystä. Harry Potter -kirjailija J.K. Rowling kutsui algerialaista "kiusaavaksi huijariksi", ja Donald Trumpin varapresidenttiehdokkaan J. D. Vancen mukaan torstain ottelussa "mies hakkasi naista".
– Verkossa tapahtuu kammottavan paljon häirintää. Olemme erittäin läheisessä yhteydessä urheilijoihin ja heidän taustajoukkoihinsa, KOK:n tiedottaja Mark Adams sanoi perjantaina.
Brittimestarilla vastakkainen mielipide
Nyrkkeilyn olympiakultaa vuosina 2012 ja 2016 voittanut britti-iskijä Nicola Adams kritisoi KOK:n päätöstä antaa Khelifin osallistua naisten olympiaturnaukseen.