Miesten koripalloilun Suomen mestaruutta on Playhongan (1979) jäljiltä odotettu Espoossa jo 22 vuotta. Odotus päättyi keskiviikkona. Espoolaisten Hongan takamies, joukkueen kapteeni Roope Mäkelä linkosi kolmen pinnan heiton koriin vain 6,9 sekuntia ennen Tampereella pelatun miesten kolmannen SM-loppuottelun päättymistä. Mäkelän heitolla Honka voitti Pyrbasketin 85-84 (41-49) ja vei mestaruuden otteluvoitoin 3-0.
-Olin aika varma, että heitto menee sisään. Pallo lähti hyvin kädestä ja näin, että siinä ei ollut ketään Pyrbasketin pelaajaa lähellä häiritsemässä, ottelussa 19 pistettä tehtaillut Mäkelä kuvaili kultaheittoa.
Pyrbasketilla oli vielä loppusekunneilla mahdollisuus kääntää ottelu edukseen, mutta pallo ei suostunut menemään Hongan koriin.
-Kyllähän meillä oli lopussa tsäkää melkoisesti. Ensin Damon Williams veivasi alta ohi ja Tero Minettikään ei päässyt tippaamaan jatkossa irtopalloa koriin, Mäkelä kertasi loppuhetkien vaiheita.
Pyrbasket hallitsi alkua
Pyrbasket oli yli ottelun puolenvälin kiinni neljännessä loppuottelussa. Tamperelaiset johtivat ottelua aina sen 31. minuutille asti, jolloin Honka kävi ottelussa ensimmäistä kertaa johdossa.
Tamperelaiset hallitsivat ottelun alkua, kun jenkkivahvistukset Damon Williams ja Darrell Waters repivät hyvin levypalloja kummassakin kenttäpäässä ja heittivät palloja koriin.
Pyrbasket pääsi alussa niskan päälle, kun Hongan puolustuspelin tukipilareihin kuuluva Sakari Pehkonen ei saanut hyökkäyspäässä palloa koriin eikä hänen näppeihinsä tarttunut yhtään levypalloa ottelun ensimmäisellä puoliskolla. Pehkonen sai nopeaan tahtiin alussa kolme virhettä ja joutui penkille.
Ottelun toisen puolikkaan Honka pelasi normaalilla tasollaan, kun sentteri Mladan Silobadkin sai palloja myös alta koriin. Viimeisellä neljänneksellä vauhtiin päässyt Pehkonen heitti ottelun toisella puolikkaalla kymmenen pistettä ja kahmi viisi hyökkäyslevypalloa.
Pehkosen piristymisen myötä Honka sai peliään jengoilleen. Tamperelaisia ei pelastanut edes se, että runsas kaksi minuuttia ennen loppua espoolaisten laituri Anthony Allison sai virhetilinsä täyteen.
-Me olimme jo Nokiaa vastaan viidennessä puolivälieräottelussa sekunnin päässä kesälomasta. Silloin viimeinen pallo kääntyi meille. Nyt sama viimeinen pallo kääntyi naapurille. Niin pieni oli ero joukkueiden välillä, Pyrbasketin valmentaja Jarmo Laitinen sanoi.
Mäkelä kehui Pyrbasketia
Ottelun sankari, kolmannen (kaksi aiempaa KTP:ssä) miesten Suomen mestaruuden voittanut Roope Mäkelä antoi tunnustusta Pyrbasketille hyvästä taistelusta kolmannessa finaalissa.
-Pyrbasket osoitti, että se oli finaalipaikkansa arvoinen. Niin hyvin joukkue tsemppasi.
Lausunnollaan Mäkelä tavallaan kumosi Hongan valmentajan Mihajlo Pavicevicin ennen finaalisarjaa antamia lausuntoja. Hongan valmentaja väitti vielä viime viikolla, että Hongan ja Lahti Namikan välinen puolivälieräsarja oli moraalinen loppuottelu.
Hongan mestaruuteen valmentanut Mihajlo Pavicevic kiitteli joukkuettaan vuolaasti.
-Kiitos pelaajille. He aloittivat urakkansa 17. heinäkuuta ja voittivat nyt mestaruuden. Olen ensimmäistä vuotta Suomessa. Vuosi on ollut elämäni paras vuosi. Tämä on kuin minun toinen tuleminen koripallovalmentajana, Pavicevic hehkutti.
"Tappelimme loppuun asti"
Pyrbasketin valmentaja Jarmo Laitinen myönsi rehdisti Hongan paremmuuden. Laitisen mukaan mestaruus meni oikealle joukkueelle.
-Kaksi ensimmäistä finaaliottelua pelasimme alla tasomme, mutta tässä kolmannessa nousimme taas omalle tasollemme. Tappelimme tänään loppuun asti.
-Kahdessa aikaisemmassa finaalissa Darryl Waters oli risana, mikä vaikutti peliimme. Tähän kolmanteen peliin saimme hoidettua Watersia pari päivää ja niin pelaamisemme taso nousi, Laitinen arvioi.
Vapun aattona 35 vuotta täyttävä Hongan iso laituri Sakari Pehkonen voitti nyt jo kuudennen miesten Suomen mestaruuden. Neljä mestaruuksista on tullut HNMKY:n paidassa ja yksi ToPo:n riveissä. Keskiviikkona varmistunut mestaruus jää Pehkosen viimeiseksi, sillä 201-senttinen peluri aikoo lopettaa uransa.
-Nyt tämä koripallon harrastaminen saa riittää. Minulla on mestaruuksia kolmelta eri vuosikymmeneltä. Siinä on ihan riittävästi tavoitetta myös Roope Mäkelälle, joka otti nyt kolmannen mestaruutensa, Sakari Pehkonen letkautti.
Lue myös:
Ottelutilastot:
Koripalloilun miesten SM-sarjan 3. loppuottelu:
Pyrbasket-Honka 84-85 (49-41)
Pyrbasket: Tero Minetti 9/2, Damon Williams 21/8, Jussi Korhonen 8/1, Pietu Kätkä 9/1, Ville Selmgren 11/4, Riku-Pekka Jokinen 8/5, Darrell Waters 18/11.
Honka: Luka Pavicevic 2/2, Jukka Matinen 2/3, Markus Hemdahl 4/4, Mladan Silobad 18/3, Roope Mäkelä 19/5, Sakari Pehkonen 10/5, Anthony Allison 2/4, Lonnie Cooper 28/5.
Erotuomarit: Mäntylä, Orava.
Honka voitti Suomen mestaruuden otteluvoitoin 3-0.
(MTV3-STT)