Jos F1-kausi päästään aloittamaan tämänhetkisen suunnitelman mukaan 5. heinäkuuta, minkälainen tynkäkaudesta tulee luonteeltaan? Onko Valtteri Bottaksella mitään mahdollisuuksia haastaa Mercedes-tallitoveriaan Lewis Hamiltonia?
Entinen F1-kuski ja nykyään Britannian Sky Sportsin tv-asiantuntijana toimiva Karun Chandhok arvioi, että lyhyemmästä kaudesta huolimatta Bottas on edelleen äärimmäisen vaikean tehtävän edessä.
– Toisaalta Valtterilla on maailman paras työpaikka, hän saa ajaa Mercedestä. Toisaalta se on maailman huonoin työpaikka, koska hänellä on tallikaverinaan sukupolvensa paras kuljettaja, intialainen Chandhok sanoo STT:lle.
Chandhokin mielestä Bottas on kolmen Mercedes-vuotensa aikana osoittanut olevansa huippuluokan kuljettaja.
– Katsoin esimerkiksi hänen Barcelonan aika-ajokierrostaan, se oli todella, todella hyvä. Hyvinä päivinään hän on aivan terävimmällä huipulla. Hänen pitää vain keksiä, miten pystyä siihen useammin.
Chandhok painottaa kuitenkin, että tehtävä on vaikea.
– On helppo sanoa mitä pitäisi tehdä, mutta sen toteuttaminen ei ole helppoa. Uskon että hänellä on tarvittavat lahjat, mutta sitä en tiedä, mitä sen tekeminen vaatisi henkisesti.
2020 ja 2021 samaa jatkumoa
Chandhok uskoo silti, että Bottas saa jatkosopimuksen Mercedekselle kaudeksi 2021. Vähintään sen takia, että jälkijunassa alkavan kauden takia jatkuvuus nousee suureen arvoon.