Englanti on ollut edellisen kerran arvoturnauksen loppuottelussa vuonna 1966, jolloin se voitti toistaiseksi ainoan maailmanmestaruutensa. EM-kisojen finaalissa se ei ole ollut kertaakaan. Sunnuntai-illan loppuottelu edustaakin joukkueelle ja koko maalle ainutlaatuista mahdollisuutta.
Kolmen leijonan kapteeni Harry Kane on selvillä käsillä olevan hetken merkityksestä.
– Luulen, että kyseessä on minun ja meidän kaikkien uralla suurin ottelu tähän asti, Kane kertoi BBC:lle.
– Lapsena sitä unelmoi näistä hetkistä: nostaa pokaali oman maan voitolle. Ja nyt meillä on siihen mahdollisuus. Nämä ovat mahdollisuuksia, joihin on tartuttava kaksin käsin.
LUE MYÖS: Nöyryyttävä temppu ei unohdu – Englannin ja Italian viimeisessä EM-kohtaamisessa nähtiin jäätävä ratkaisu
Siinä missä Englannin kannattajat ovat halveksuttavalla käytöksellään keränneet negatiiviset otsikot, pelaajat itse ovat jo pitkään vaikuttaneet ympäröihinsä positiivisella tavalla.
Hyökkääjä Marcus Rashford muistetaan koronaviruksen alkuhetkiltä nälkää näkevien lasten auttamisesta, kisojen suurimpiin tähtiin lukeutunut rasisminvastaisesta työstään ja Valioliiga-pelaajien hyväntekeväisyyshankkeen masinoimisesta koronaviruksen keskellä.