Vanhoina aikoina perheen eri sukupolvet asuivat yleisesti joko saman katon alla tai muuten varsin lähellä toisiaan. Vaikka tilanne on nykyään toinen, ihmiset kaipaavat edelleen tiivistä kanssakäymistä lähisukulaistensa kanssa. Heinolassa tähän on pyritty vastaamaan kehittämällä uusi ratkaisu: asuntopari. Asunnot ovat itsenäisiä, joten jokainen voi esimerkiksi maksaa vuokransa ja asua omaansa kuten muuallakin. Silti hän on vain kuistin leveyden etäisyydellä omaisistaan. Taannoisille asuntomessuille rakennetussa ensimmäisessä kohteessa on nyt asuttu puolentoista vuoden ajan.
"Messuaikana kukaan rakennuttaja ei halunnut tehdä messualueelle isoa kerrostaloa. Saadaksemme ylipäätään vuokratalon messuajaksi oli ryhdyttävä markkinoimaan ajatusta tehdä pariasuntoja, joissa perheen rinnalla toisessa asunnossa voi asua joko vanhus tai sitten itsenäistyvä nuori", valottaa asian taustoja Heinolan kaupungin isännöitsijä Merja Uurainen. "Nyt täällä on esimerkiksi isoäiti, joka asuu yksin perheen viereisessä, pienessä kaksiossa. Hän muutti Kotkasta saadakseen asua lähellä lapsenlapsiaan."
Isännöitsijä on tyytyväinen tällaiseen asumismalliin, sillä se tuo mukanaan muitakin vanhanajan etuja:
"Kun ihmiset asuvat tällä tavalla pienessä yhteisössä, sukulaiset lähekkäin niin ainakin isännöinnin kannalta tällainen taloryhmä tulee yleensä huomattavasti paremmin toimeen keskenään. Täällä esimerkiksi asukkaat hoitavat pihat ja huolehtivat talon yhteiset asiat - taloyhtiön puolelta huoltoa tarvitaan oikeastaan vain lumitöihin."
