Kehittyvät ja eksoottiset maat ovat kasvattaneet selvästi suosiotaan vaihto-opintoja ulkomaille suorittamaan lähtevien valitessa kohdemaataan. Erityisesti Latinalainen Amerikka ja Aasia ovat haluttuja kohteita.
Espoolainen Pietu Tiainen lähti Uruguayihin vaihto-oppilaaksi, koska halusi opiskella espanjan kieltä.
– Uruguay tuntui eksoottisemmalta ja siellä puhutaan espanjaa. Kielen ohella opin myös paljon kulttuurista, Pietu perustelee kohdemaan valintaansa.
– Kieli on edelleen varmasti se vahva motivaattori, miksi vaihtoon lähdetään. Espanjan kieli tuntuu kasvattavan suosiotaan ja se näkyy muun muassa Latinalaisen Amerikan suosion kasvussa. Meiltä lähtee tänä vuonna esimerkiksi Argentiinaan, Brasiliaan ja Ecuadoriin vaihto-oppilaita, STS-kielimatkojen country manager Eija Sinisalo kertoo.
– Ihan selkeesti trendi on kääntynyt siihen, että nuoret haluavat lähteä muuallekin kuin perinteiseen Yhdysvaltoihin, joka on edelleen kuitenkin se suosituin kohde. Esimerkiksi meiltä lähtee ensimmäiset oppilaat tänä vuonna Intiaan, toiminnanjohtaja Elina Talonen-Lintunen Suomen Youth For Understanding ry:stä sanoo.
Mahdollisuudet ratkaisevat
Nuoret ottavat aiempaa herkemmin huomioon kohdemaan kehityksen ja mahdollisuudet tulevaisuudessa.
– Nuoret ovat tosi fiksuja tänä päivänä ja ymmärtävät sen, että pelkällä englannin kielellä ei välttämättä pärjätä tulevaisuudessa. Halutaan oppia joku vieras kieli ja vieras kulttuurikin. Se ihan selkeästi lisää työpaikan saantimahdollisuuksia tulevaisuudessa, Talonen-Lintunen sanoo.