Viron Ott Tänak otti kärkipaikan takaisin itselleen rallin MM-sarjan kilpailussa Saksassa.
Toyota-kuski Tänak hurjasteli pohja-ajan 22 kilometrin mittaisella Mittelmoselin erikoiskokeella ja ohitti edellisen pätkän voittajan Thierry Neuvillen 1,7 sekunnilla kokonaistilanteessa.
Kärkikaksikko erottuu muista, sillä kolmantena oleva Sebastien Ogier on jäänyt Tänakista jo yli 11 sekuntia. Ranskalaisen takana on tiukempaa, sillä Toyotan suomalaiskuski Jari-Matti Latvala on vain 2,1 Ogierin perässä, mutta vasta sijalla kuusi. Väliin mahtuvat Britannian Kris Meeke ja Espanjan Dani Sordo.
Suomalaisten keskinäinen kamppailu on kääntymässä Latvalalle, sillä Esapekka Lappi on jäänyt maanmiehestään 7,6 sekuntia. Hän on seitsemäntenä. Kolmas suomalainen WRC-kuski Teemu Suninen joutui keskeyttämään perjantain avauspätkällä ilmeisesti teknisen vian vuoksi. WRC2 Pro -luokan kilpailua johtaa Kalle Rovanperä, joka on kokonaiskilpailussa sijalla kymmenen.
– Tämä oli parempaa. Tiedän pystyväni parempaan, mutta nyt tein pieniä virheitä siellä täällä, koska yritin jättää jarrutuksen mahdollisimman myöhään, Latvala kommentoi WRC:n pikahaastattelussa.
Perjantaina ajetaan vielä neljä erikoiskoetta.
Saksan MM-ralli, tilanne EK3/19:
1. Ott Tänak Toyota 25.47,9 2. Thierry Neuville Hyundai +1,7 3. Sebastien Ogier Citroen +11,3 4. Kris Meeke Toyota +12,3 5. Dani Sordo Hyundai +12,5 6. J-M. Latvala Toyota +13,4 7. Esapekka Lappi Citroen +21,0 Andreas Mikkelsen Hyundai +21,0 9. Gus Greensmith Ford +35,5 10. Kalle Rovanperä Skoda/W2 +1.19,0