EK16-18: Ogier oli lähellä menettää pelin – Latvala ja Lappi päätöspäivään tastelemaan lisäpisteistä

Kisaa selvästi johtava Ogier oli menettää pelin lyhyellä 16. erikoiskokeella, jossa hän ajoi samaan aikaan vastakkain Jari-Matti Latvalan kanssa.

Ogier tuli kapealla radalla mutkaan liian kovalla vauhdilla. Hänen Citroen-autonsa ajautui kylki edellä päin ratavallia. Ranskalaismestarin auto pysähtyi tilanteessa, mutta hänen onnekseen autoon ei tullut suurempia vaurioita. Ogier pääsi muutaman sekunnin jälkeen jatkamaan ajamista. 

Ogier menetti aikaa noin 6-7 sekuntia, ja Latvala vei kaksintaistossa pitemmän korren. Perjantaisen keskeytyksen johdosta Latvala on kokonaistilanteessa kuitenkin vasta kahdeksantena.

Lauantain kisapäivän ja 18. erikoiskokeen jälkeen Ogierin johtoasema on 27,0 sekuntia toisena olevaan britti Elfyn Evansiin nähden. Evans joutuu päätöspäivänä puolustamaan toista sijaansa tosissaan, sillä Viron Ott Tänak vaanii takana vain 2,2 sekunnin päässä.

Kärkikolmikko on karannut muilta, sillä Thierry Neuville on Tänakin kolmannesta sijasta 46,5 sekunnin päässä. Lauantaina kisaa hetken aikaa johtanut britti Kris Meeke taistelee viidentenä, pudottuaan rengasrikon ja teknisten ongelmien myötä yli neljän minuutin päähän kärjestä.

Suomalaisilla taaperrusta

Suomalaiskuskien osalta Meksikon MM-ralli on ollut täyttä taapertamista. Perjantaina keskeyttäneiden listalle lisättiin Latvalan lisäksi Fordin Teemu Suninen. Lauantaina samaan joukkoon liittyi myös Citroen-kuski Esapekka Lappi, joka keskeytti heti aamun ensimmäisellä erikoiskokeella.

- Se oli liukas mutka, jossa valui vaan leveäksi. Sinne jäätiin jumiin. Paska homma, mutta ei voi mitään. Siihen kerääntyi porukkaa, kun olimme jo aika lähellä maalia. Perä oli rotkon päällä, niin ei oikein pystynyt ponnistamaan, Lappi summasi tilanteen.

- Vaikka olisi kuinka paljon porukkaa ollut, niin autoa ei olisi tielle saanut. Ei montaa kilsaa liian kovaa tultu, mutta näköjään tarpeeksi.

Lapin virhe oli harmiton, eikä auto vaurioitunut tilanteessa. Kisa meni kuitenkin täysin pilalle vain 500 metriä ennen 25,90 kilometrin mittaisen Guanajuatiton erikoiskokeen maalia.

- Harmittaa paljon, kun ei edes niin yritetty. Silloin tulee useammin virheitä. Se olisi helpompi siinä tapauksessa ymmärtää, Lappi tuskasteli.

- Tarkoitus oli vain ajaa tasaisen varmasti ja mennä sillä tavalla maaliin asti. Vaikka kuinka on tavoitteet selkeät ja kirkkaana mielessä, niin tosi helppo on virhe tehdä.

Lappi ja Latvala lähtevät sunnuntaihin taistelemaa päätöserikoiskokeen lisäpisteistä.

Meksikon MM-ralli päättyy sunnuntai-iltana Suomen aikaa.

Meksikon MM-ralli, tilanne EK18/21:

 1. Sebastien Ogier   Citroen 2.57.21,4
 2. Elfyn Evans       Ford        +27,0
 3. Ott Tänak         Toyota      +29,2
 4. Thierry Neuville  Hyundai   +1.15,7
 5. Kris Meeke        Toyota    +4.37,1
...
 8. J-M. Latvala      Toyota   +16.22,4

Kilpailun aikataulu:

Torstai 7.3.
18.00 Testierikoiskoe (5,31 km)

Perjantai 8.3.
04.08 EK1: Street Stage GTO (1,14 km)
Yötauko
18.18 EK2: El Chocolate 1 (31,57 km)
19.16 EK3: Ortega 1 (17,28 km)
20.59 EK4: Street Stage León 1 (1,11 km)
21.34 Huoltotauko (40 min)
23.17 EK5: El Chocolate 2 (31,57 km)

Lauantai 9.3.
00.15 EK6: Ortega 2 (17,28 km)
01.18 EK7: Las Minas (10,72 km)
02.58 EK8: V-Power Shell Stage 1 (2,33 km)
03.03 EK9: V-Power Shell Stage 2 (2,33 km)
Yötauko
16.23 EK10: Guanajuatito 1 (25,90 km)
18.11 EK11: Otates 1 (32,27 km)
19.08 EK12: El Brinco 1 (8,13 km)
20.53 Huoltotauko (40 min)
22.31 EK13: Guanajuatito 2 (25,90 km)

Sunnuntai 10.3.
00.29 EK14: Otates 2 (32,27 km)
01.38 EK15: El Brinco 2 (8,13 km)
03.03 EK16: V-Power Shell Stage 3 (2,33 km)
03.08 EK17: V-Power Shell Stage 4 (2,33 km)
03.51 EK18: Street Stage León 2 (1,11 km)
Yötauko
17.03 EK19: Alfaro (24,38 km)
18.11 EK20: Mesa Cuata (25,07 km)
20.18 EK21: Las Minas (10,72 km) *Power Stage*