Mikko Hirvonen ajaa ensimmäisenä autona Ruotsin MM-rallin päätöspäivän erikoiskokeet sunnuntaina.
Hirvonen johtaa kilpailua niukasti 15. erikoiskokeen jälkeen. Kyseisen erikoiskokeen jälkeinen tilanne määrää päätöspäivän ajovuorot, koska lauantaina on jäljellä enää lyhyt yleisöerikoiskoe.
Hirvosen kannoilla on neljä kuljettajaa alle 15 sekunnin sisällä. Lähimpänä heistä on Norjan Mads Östberg 7,5 sekunnin päässä suomalaisesta. Östbergin perässä tulevat Norjan Petter Solberg, Suomen Jari-Matti Latvala sekä Ranskan Sebastien Ogier.
Hieman yllättäen ranskalaismestari Sebastien Loeb ei ole kärkitaistossa mukana. Loeb on kahden rengasrikon rasittamana kuudentena yli puolitoista minuuttia kärkeä perässä.
Hirvonen siirtyi kisan kärkipaikalle lauantain neljännellä erikoiskokeella ohittaessaan päivän läpi auraajan roolissa ajaneen Östbergin.
Latvala mateli maaliin
Ford-talli taktikoi lauantai-iltana Latvalan suhteen. Lauantaina iltapäivän lenkillä kovaan vauhtiin vertynyt Latvala hidasti vauhtiaan juuri ennen erikoiskokeen maalia, ilmeisesti tallin pyynnöstä. Latvala putosi samalla Norjan Solbergin taakse neljänneksi. Vaikka Latvala sai samalla paremman ajovuoron sunnuntaiksi, hän tuntui olevan pettynyt tilanteeseen.
- En tiedä, mikä oli paras ratkaisu. Vaikea sanoa, mikä on paras ajovuoro sunnuntaina. Se oli vaikea tilanne. Haluan voittaa, mutta se ei tule olemaan helppoa, Latvala harmitteli erikoiskokeen maalissa.
Solbergin aikasakko kysymysmerkki
Kolmantena oleva Solberg on 9,9 sekuntia Hirvosta perässä. Tilanteen tekee mielenkiintoiseksi se, että norjalainen sai päivällä 10 sekunnin aikasakon tarkistuspisteeltä myöhästymisestä. Norjalainen oli päivähuollossa rangaistusta vastaan ja hän aikoi valittaa siitä. Toistaiseksi ei ole tiedossa, mitätöidäänkö Solbergin aikasakko ja miten mahdollinen mitätöinti vaikuttaisi sunnuntain lähtöjärjestykseen.