Jari-Matti Latvalan hyvin alkanut kilpailupäivä Portugalin MM-rallissa päättyi keskeytykseen ennen päivän viimeistä erikoiskoetta.
Latvala lähti ajopäivään toisena ja kiristi parhaimmillaan noin viiden sekunnin päähän kärkimies Ott Tänakista.
Latvalan Toyotan iskunvaimentimet ilmeisesti vaurioituivat 11. erikoiskokeella hypyn rajussa alastulossa. Seuraavalla pikataipaleella hän jäi kärjestä noin minuutin ja putosi viidenneksi.
Edessä olisi ollut vielä lähes 38 kilometrin 13. erikoiskoe, jolle Latvala ei lähtenyt. Hän saattaa jatkaa kilpailua sunnuntaina ns. superrallisäännöllä.
Tänak johtaa kauden seitsemättä MM-rallia ennen britti Kris Meekeä ja belgialaista Thierry Neuvillea. Myös Tänakilla oli autonsa kanssa ongelmia lauantain päätteeksi, joten kärkikolmikko lähtee päätöspäivään alle 10 sekunnin sisällä toisistaan.
Latvalan keskeytyksen myötä Esa-Pekka Lappi nousi viidenneksi ja Teemu Suninen kuudenneksi.
Portugalin MM-ralli päättyy sunnuntaina.
Portugalin MM-rallin tilanne EK13/20:
1. Ott Tänak Toyota 2.47.23,1 2. Kris Meeke Toyota +4,3 3. Thierry Neuville Hyundai +9,2 4. Sebastien Ogier Citroen +21,0 5. Esapekka Lappi Citroen +1.37,5 6. Teemu Suninen Ford +2.02,7 7. Elfyn Evans Ford +6.10,4 8. Kalle Rovanperä Skoda/W2 +8.33,8 ... xx. J-M. Latvala Toyota +10.52,5 xx. Sebastien Loeb Hyundai +22.23,8 xx. Dani Sordo Hyundai +25.09,7