EK11: Vakuuttavasti ajanut Jari-Matti Latvala kärkipaikalla – sekuntitaisto jatkuu lauantaina

Latvala johtaa 11 erikoiskokeen jälkeen toisena olevaa tallikaveriaan Kris Meekeä 1,2 sekunnilla. Kolmantena kokonaiskisassa on Citroenin Esapekka Lappi 2,4 sekuntia kärjestä.

Perjantaina kokonaiskilpailua johtanut Toyotan virolaiskuski Ott Tänak on neljäntenä 2,6 sekuntia kärjestä ja Hyundain irlantilainen Craig Breen viidentenä (+14,2). Kuljettajien MM-sarjaa johtava Tänak kärsi lähtöpaikastaan, kun hän joutui keulilla lähteneenä raivaamaan muille ajajille tietä Keski-Suomen soralla.

Latvala ajoi päivän kuudella erikoiskokeella kärkiajat, joista viisi yksin. Hän on voittanut Suomen MM-rallin urallaan kolme kertaa. Ainakin podium-sijoitus on vähimmäistavoite, sillä Latvalan alkukausi on ollut tuskainen.

- Kokonaisuutena hyvä päivä. Huikean tasainen kisa, Latvala kertoi Ralliradiolle.

Myös kolmantena olevan Lapin itseluottamus on kärkikamppailussa lujittunut.

- Olen nauttinut paljon. Nyt ralli on taas hauskaa, Lappi sanoi WRC.com-sivustolle.

Muista suomalaisista Fordin Teemu Suninen on yhdeksäntenä. WRC2-luokkan kisaa johtava Skodan Kalle Rovanperä on kokonaiskilpailussa sijalla 11.

Kauden yhdeksännestä MM-rallista ajetaan lauantaina kahdeksan erikoiskoetta. Kilpailu päättyy Jyväskylään sunnuntaina.

Suomen MM-ralli, tilanne EK11/23:

 1. J-M. Latvala      Toyota  1.04.01,1
 2. Kris Meeke        Toyota       +1,2
 3. Esapekka Lappi    Citroen      +2,4
 4. Ott Tänak         Toyota       +2,6
 5. Craig Breen       Hyundai     +14,2
 6. Andreas Mikkelsen Hyundai     +14,6
 7. Sebastien Ogier   Citroen     +15,3
 8. Thierry Neuville  Hyundai     +30,9
 9. Teemu Suninen     Ford        +52,6
10. Gus Greensmith    Ford      +1.38,3
11. Kalle Rovanperä   Skoda/W2  +3.08,6

Erikoiskokeen 11 nopeimmat:

1. Neuville   1.48,3
2. Ogier        +0,5
   Meeke        +0,5
4. Tänak        +0,8
5. Mikkelsen    +1,0 
6. Lappi        +1,2
   Breen        +1,2
8. Latvala      +1,3
9. Suninen      +1,5

Kilpailun aikataulu:

Torstai 1.8.
09.00 Testierikoiskoe: Vesala (4,26 km)
19.00 EK1: Harju 1 (2,31 km)

Perjantai 2.8.
08.18 EK2: Oittila (19,34 km)
09.21 EK3: Moksi 1 (20,04 km)
10.24 EK4: Urria 1 (12,28 km)
11.16 EK5: Ässämäki 1 (12,33 km)
12.39 EK6: Äänekoski 1 (7,80 km)
13.56 Huoltotauko (40 min)
15.24 EK7: Moksi 2 (20,04 km)
16.27 EK8: Urria 2 (12,28 km)
17.19 EK9: Ässämäki 2 (12,33 km)
18.42 EK10: Äänekoski 2 (7,80 km)
20.00 EK11: Harju 2 (2,31 km)

Lauantai 3.8.
08.08 EK12: Pihlajakoski 1 (14,42 km)
09.10 EK13: Päijälä 1 (22,87 km)
10.08 EK14: Kakaristo 1 (18,70 km)
11.34 EK15: Leustu 1 (10,50 km)
13.00 Huoltotauko (40 min)
15.08 EK16: Pihlajakoski 2 (14,42 km)
16.10 EK17: Päijälä 2 (22,87 km)
17.08 EK18: Kakaristo 2 (18,70 km)
18.34 EK19: Leustu 2 (10,50 km)

Sunnuntai 4.8.
08.38 EK20: Laukaa 1 (11,75 km)
09.38 EK21: Ruuhimäki 1 (11,12 km)
11.01 EK22: Laukaa 2 (11,75 km)
13.18 EK23: Ruuhimäki 1 (11,12 km) *PowerStage*