Jari-Matti Latvalasta tuli torstaina MM-rallihistorian eniten osakilpailuihin osallistunut kuljettaja, kun Ruotsin MM-ralli käynnistyi Karlstadin raviradalla.
33-vuotias Latvala osallistuu Ruotsissa uransa 197. MM-osakilpailuun. Samalla hän jätti taakseen 196 kisaan osallistuneen espanjalaislegendan ja kaksinkertaisen maailmanmestarin Carlos Sainzin.
Karlstadin raviradalla ajetun lyhyen avauserikoiskokeen jälkeen Latvala oli huojentunut. Hänen saavutustaan oli juhlistettu jo ennen kisan alkua.
- Olen helpottunut! Tässä piti jännätä, että homma lähtee käyntiin. Nyt voin keskittyä todelliseen kisaamiseen, Latvala kommentoi wrc.comille.
Kisan avauksessa Latvala oli suomalaiskuskeista nopein. Hän jäi 2,0 sekuntia Thierry Neuvillen pohja-ajasta. Tuloslistalla Latvala on viidentenä. Latvalan perässä sijoilla 6-8 ovat Teemu Suninen, Esapekka Lappi ja paluun kisoihin tehnyt Marcus Grönholm.
Perjantaina kisassa ajetaan seitsemän erikoiskoetta. Kilpailu jatkuu sunnuntaihin asti.
Ruotsin MM-ralli, tilanne EK 1/19:
1. Thierry Neuville Hyundai 1.34,9 2. Sebastien Ogier Citroen +0,8 3. Andreas Mikkelsen Hyundai +1,1 4. Ott Tänak Toyota +1,9 5. J-M. Latvala Toyota +2,0 6. Teemu Suninen Ford +2,7 7. Esapekka Lappi Citroen +3,0 8. Marcus Grönholm Toyota +4,1 9. Kris Meeke Toyota +4,4 9. Jari Huttunen Skoda +4,4 9. Eerik Pietarinen Skoda +4,4 ... 15. Kalle Rovanperä Skoda +5,4 16. Sebastien Loeb Hyundai +6.0
Kilpailun erikoiskokeet:
Torstai 14.2.
21.08 EK1: Karlstad 1 (1,90 km)
Perjantai 15.2.
08.55 EK2: Hof-Finnskog (21,26 km)
10.08 EK3: Svullrya 1 (24,88 km)
10.59 EK4: Röjden 1 (18,10 km)
14.54 EK5: Hof-Finnskog 2 (21,26 km)
16.17 EK6: Svullrya 2 (24,88 km)
17.08 EK7: Röjden 2 (18,10 km)
18.14 EK8: Torsby 1 (8,93 km)
Lauantai 16.2.
08.44 EK9: Rämmen 1 (23,13 km)
09.35 EK10: Hagfors 1 (23,40 km)
10.37 EK11: Vargåsen 1 (14,21 km)
14.02 EK12: Rämmen 2 (23,13 km)
14.53 EK13: Hagfors 2 (23,40 km)
16.08 EK14: Vargåsen 2 (14,21 km)
18.45 EK15: Karlstad 2 (1,90 km)
20.30 EK16: Torsby Sprint (2,80 km)
Sunnuntai 17.2.
08.50 EK17: Likenäs 1 (21,19 km)
10.51 EK18: Likenäs 2 (21,19 km)
13.18 EK19: Torsby 2 (8,93 km) *Power Stage*