Kokenut amerikkalainen seiväshyppääjä Jeff Hartwig nostaa lajinsa hallitsevan maailmanmestarin Australian Dimitri Markovin Pariisin MM-kisojen loppukilpailun suosikiksi. Hartwigin silmissä Markov on riittävän kokenut, hyvähermoinen ja kesän kisojen perusteella kunnossa. Loppukilpailu hypätään torstaina.
-Kokonaisuutena mestaruustaistelu näyttää melko avoimelta, yllätykset ovat mahdollisia. Kauden mittaan kukaan ei ole osoittanut sellaista varmuutta, että olisi ylivertainen suosikki, Hartwig arvioi.
Markovin ohella lajin suosikkeja olivat kauden tilastoykkönen Ranskan Romain Mesnil (595), Israelin Alex Averbuh (593), mutta molemmat kompastuivat karsintaan ja putosivat loppukilpailusta.
Myös Markov oli tiukan paikan edessä karsinnassa. Aloituskorkeus 560 meni vasta kolmannella yrityksellä. Sen sijaan 570 taipui jo ensimmäisellä hypyllä, eikä enempää tarvinnut hypätä. -Markov näyttäisi olevan sellaisessa kunnossa, että pystyy voittamaan. Hän on myös tavannut onnistua juuri arvokisoissa, Hartwig sanoo.
Markov voitti mestaruuden Edmontonissa 2001 ja oli toinen neljä vuotta sitten Sevillan MM-kisoissa. Sydneyn olympialaisissa hän sijoittui neljänneksi. Karsintaan uuvahtaneen Hartwigin mielestä MM-kisojen seiväspaikka ei ole paras mahdollinen. -Jotakin siinä on. Tällä stadionilla kukaan ei ole hypännyt oikein hyvin, Hartwig muistuttaa.
Pohjoismaista väriä kisaan hyvässä vireessä oleva Ruotsin Patrik Kristiansson.
Petshonkina ja Montebrun suosikit
Naisten 400 metrin aitojen torstaisessa loppukilpailussa on luvassa hieno kaksinkamppailu Venäjän Julia Petshonkinan ja Australian Jana Pittmanin välillä. Petshonkina juoksi reilut kaksi viikkoa sitten kotimaansa mestariksi ME-ajalla 52,34 ja oli MM-kisojen välierien nopein kaikkeaan yrittämättä (53,57).
Venäjän mestaruuskisoissa Petshonkina oli vakuuttavassa kunnossa. Hän juoksi alkuerissä 53,52 ja seuraavana päivänä ME:n. Hänen kevään harjoitteluaan on kiusannut pahoinvointia ja pääkipuja aiheuttava sairaus. Se alkoi, kun juoksija innostui pudottamaan turhan rivakasti painoaan.
Naisten moukarin loppukilpailussa Ranskan Manuela Montebrunilta ei puutu ainakaan kannustajia. MM-kisakatsomo tukee rajusti omiaan, ja tällä kaudella 74,50 paiskannut ranskalainen on kisojen isäntämaan harvoja mestarisuosikkeja. Hän on kauden kuluessa kamppaillut selkävaivojen kanssa, mutta nyt kaikki on kunnossa, kuten karsinnassa ensimmäisellä heitolla syntynyt 71 metrin ylitys kertoi. -Kaikki on kunnossa. Uskon myös pystyväni hallitsemaan hermopaineet, Montebrun sanoo.
Kisasta on luvassa tasainen 70 metrin ylityksiä on kauden mittaan ollut runsaasti. Ranskalaisen kovin haastaja saattaa olla hallitseva mestari Kuuban Yipsi Moreno (tällä kaudella 72,00). Torstaina Pariisin MM-kisojen ohjelmassa on myös naisten 200 metrin loppukilpailu.
(MTV3-STT)