Viime viikolla CrossFit Gamesissa tapahtunut kuolema on herättänyt keskustelua kilpailujen vastuullisuudesta ja turvallisuudesta. Suomalainen CrossFit-kisajärjestäjä toteaa, että koko lajiyhteisöä järkyttäneen tapauksen myötä lajien tarkastelua ja toteutuksia on syytäkin tarkastella kriittisesti.
Viime viikon torstaina CrossFitin epävirallisissa MM-kisoissa kuolleen serbialaisurheilijan Lazar Dukicin, 28, kuolinsyytä ei ole vielä ilmoitettu julkisuuteen. Dukicin nähtiin vajoavan veden pinnan alle kilpailun uintiosuudessa, ja myöhemmin hänen ilmoitettiin kuolleen.
Traagisesti päättynyt tilanne näkyi tapahtuman suoran lähetyksen katsojille. Myös paikan päällä moni yritti huutaa vaikeuksissa olleelle Dukicille apua, mihin kilpailun valvojat eivät kuitenkaan reagoineet.
Synkkä tragedia suurtapahtumassa – osallistuja taisteli hengestään suorassa lähetyksessä
Miten lajin seuratuimmassa kilpailussa voi päästä käymään tällaista?
Suomalaisen CrossFit-kilpailun Unbrokenin kilpailujohtaja Jukka-Pekka Peltonen toteaa, ettei sen pitäisi olla mitenkään mahdollista.
– Ei tietenkään pitäisi päästä käymään tuollaista. Jokin on mennyt pieleen.
– Kyllä se järkytti aika kovasti.
Peltonen ei ole tutustunut kyseiseen tapaukseen yksityiskohtaisesti, joten hänen on hankalaa arvioida tarkemmin, mitkä turvatoimet ovat pettäneet. Ensimmäisenä hän nostaa kuitenkin esille lajisuunnittelun.
– Tässä oli juoksu ja uinti laitettu näin päin, olikohan se sittenkään järkevää?
800 metrin uintiosuutta edelsi viiden ja puolen kilometrin juoksu. Esimerkiksi triathlonissa uinti suoritetaan aina ennen muita lajeja turvallisuussyistä.
CrossFitin ytimeen kuuluu kilpailijan haastaminen eri tavoilla, mutta Peltonen huomauttaa, että tässä tapauksessa riskejä oli liikaa.
– Meilläkin on ollut uintia kilpailuissa, mutta ei kyllä koskaan avovedessä. Olemme olleet altaassa, ja siellä on ollut taistelusukeltajia pohjassa seuraamassa tilannetta.
"Aiheutti voimakkaita tuntemuksia"
Tämän syksyn Unbroken -kilpailuun karsinnat ovat jo hyvässä vauhdissa. Peltonen myöntää, että traaginen tapaus lisäsi painetta omankin tapahtuman suhteen.
Samaan hengenvetoon hän toteaa, että turvallisuustoimet ovat aina olleet hänelle itselleen kaiken lähtökohta.
– Aivan varmasti jokainen kisajärjestäjä vieläkin tarkemmin näitä nyt miettii.
Kokiko CrossFitin uskottavuus kolauksen turvallisuuden suhteen?
– Ainakin tässä CrossFitin kisajärjestäjäorganisaatiossa. Huomasin, että tiiviissä CrossFit-yhteisössä tämä aiheutti voimakkaita tuntemuksia. Uskon, että tietynlainen kolaus maineelle tämä oli.
– Jos tällaista voi sattua, niin silloin on syytäkin kriittisesti tarkastella.
Peltosen mukaan "negatiivista ympäristöä keskustelulle" näin vahvasti syntyy harvoin CrossFitin ympärillä. Toisaalta ihan ensimmäinen kerta tämä ei ollut.
Hän nostaa itse esille CrossFitin entisen omistajan Greg Glassmanin, joka sai puheillaan tahrattua joksikin aikaa koko lajin mainetta.
Vuonna 2020 Glassman julkaisi Twitterissä rasistisen viestin, jonka myötä lajin suurimmat sponsorit vetäytyivät CrossFit-toiminnasta. Glassman joutui eroamaan tehtävästään ja myymään CrossFit-brändinsä kohun saattelemana.
Kilpailua jatkettiin
Nyt myrskyn silmässä on CrossFitin nykyinen toimitusjohtaja Don Faul. Sosiaalisessa mediassa CrossFit-yhteisö on syyttänyt häntä Dukicin kuolemasta. Esimerkiksi CrossFit Gamesin julkaisemassa Faulin pahoitteluviestissä on Instagramissa yli 2000 kommenttia, joissa ymmärrystä ei heru.
Kommenteissa kritiikkiä sataa muun muassa siitä, että tapahtumassa käytettiin vapaaehtoisia ammattilaisten, kuten hengenpelastajien sijaan.
– Jos välittäisit urheilijoiden turvallisuudesta, Lazar olisi vielä elossa!
– Olen todella pettynyt CrossFitin johdon toimintaan tänä viikonloppuna. En enää aio osallistua CrossFitin alla oleviin tapahtumiin tai CrossFitiä tukeviin tapahtumiin. On todella surullista nähdä, että organisaatio arvostaa taloudellista voittoa enemmän kuin ihmiselämää.
Kritiikkiä on kerännyt myös Faulin päätös jatkaa kilpailua heti seuraavana päivänä.
– Urheilijoita ei olisi koskaan pitänyt asettaa asemaan, jossa heidän täytyi valita kilpaileminen tämän traumaattisen tapahtuman jälkeen, eräs kommentoi.
Peltonen ei usko, että itse kilpailujärjestäjänä jatkaisi kilpailua tällaisen tapahtuman jälkeen. Hän kuitenkin muistuttaa, että CrossFit Gamesissa kilpailun mittasuhteet ovat aivan eri luokkaa.
CrossFit Games on tiedottanut, että puolueeton taho tutkii Dukicin kuolemaan johtaneita syitä.