Colorado Avalanchen kapteeni ja Mikko Rantasen monivuotinen pelikaveri ja hyvä ystävä Gabriel Landeskog oli tylynä suomalaisen huikean näytöksen jälkeen Dallasin ja Coloradon välisessä pudotuspelien ratkaisuottelussa. Toisaalta toinen ex-pelikaveri Nathan MacKinnon ylisti Rantasen esittyksiä.
Mikko Rantanen ratkaisi Dallasin ja Coloradon välisen pudotuspelisarjan seitsemännen ottelun kolmannen erän huikealla hattutempullaan. Suomalainen iloitsi luonnollisesti joukkueensa jatkopaikasta ottelun jälkeen, mutta totesi koko sarjan ja erityisesti loppukättelyn entistä seuraansa vastaan olleen erityisen tunteikas hetki.
Lue myös: Coloradon murskanneelta Mikko Rantaselta kysyttiin kostosta – näin suomalainen reagoi
– Se oli tunteikasta. He ovat veljiäni. Tunnen suurimman osan heistä todella hyvin, ja olen pelannut heidän kanssaan kymmenen vuotta. Jotkut ovat olleet mukana minun ensimmäisestä päivästäni lähtien: Nathan (MacKinnon) ja Landy (Gabriel Landeskog). Tässä sarjassa olimme vihollisia, mutta kun olemme pois jäältä, rakastan heitä, Rantanen kommentoi.
Coloradon ruotsalaiskapteeni Gabriel Landeskog ei päässyt yhtä tunteikkaalle tasolle kirvelevän tappion karvas kalkki suussaan.
– Minua ei voisi vähempää kiinnostaa, kuka heidän maalinsa tekee. Ei oikeasti kiinnosta. Mikko on yksi parhaista kavereistani ja rakastan häntä, mutta minua ei kiinnosta, onko hän maalintekijä, vai joku muu, Landeskog täräytti.
Colorado-kippari oli erittäin allapäin pelin jälkeen.
– Vaikeaa. En osaa sanoa. Kurjaa, Landeskog sanaili.
– Marginaalit ovat pienet pudotuspeleissä, ruotsalainen sai analysoitua.
Nathan MacKinnonin mukaan tappio oli yksi hänen uransa vaikeimpia.
– Tämä oli shokki. Tuntui että peli oli täysin meidän hallinnassamme. Sitten Mikko... kaikki kunnia hänelle. Hän pelasi upeasti. Hän oli ratkaiseva tekijä. Hän otti pelin haltuunsa. En tiedä...olen shokissa, MacKinnon kommentoi pelin jälkeen pukuhuoneessa.
MacKinnon oli ottelussa pelipäällä. Hän vei Avalanchen 2–0-johtoon kolmannen erän alussa, mutta joutui lopulta pettymään.
– Mikko laittoi yhden riman alle. En tiedä mitä tapahtui heidän ylivoimamaalissaan. Aika hullua. Niin se vain menee, MacKinnon sanoi epäuskoisena.
Dallas kohtaa pudotuspelien seuraavalla kierroksella St. Louisin tai runkosarjan ykkösen Winnipegin.
Voit katsoa Mikko Rantasen upean hattutempun ja ottelun muut kohokohdat alla olevalta videolta.
1:29
