Lennonjohto kysyi turmahelikopterilta hetkeä ennen onnettomuutta, näkeekö se matkustajakoneen.
CNN on saanut haltuunsa sotilashelikopterin ja lennonjohdon välisen ilmaliikennekeskustelun ennen helikopterin ja matkustajaliikennelentokoneen törmäämistä.
CNN mukaan ääninauhalla lennonjohto kysyy helikopterin lentäjiltä, onko heillä näköyhteyttä PSA Airlinesin CRJ-700-koneeseen.
– PAT 2–5 (helikopterin kutsumistunnus), näettekö CRJ:n, lennonjohto kysyi.
– PAT 2–5, olemme CRJ:n perässä, helikopterin lentäjä vastasi.
Sen jälkeen CNN:n mukaan nauhalla on kuultavissa huudahduksia, todennäköisesti lennonjohdolta, helikopterin ja lentokoneen törmättyä.
Helikopterissa oli yhteensä kolme henkilöä ja lentokoneessa yhteensä 64 henkilöä.
0:17
Onnettomuuden jälkeen lennonjohto ottaa yhteyden Ronald Reaganin kansainvälisellä lentokentällä jo rullaamaan lähteneeseen lentokoneeseen.
– En ole varma, mutta huomasitteko onnettomuutta. Pyytäisin palaamaan portille, lennonjohto totesi.
Ei ole varmuutta, ovatko lentäjät vastanneet lennonjohdon käskyyn, ainakaan sitä ei CNN mainitse.
CNN kertoo, että nauhoitteen perusteella myös erään toisen lentokoneen lentäjät olivat nähneet onnettomuuden.
– Kyllä, näimme lieskat Potomacin vastakkaisella puolella, lentäjä kertoi lennonjohdolle.
Siihen lennonjohto vastasi, että "ilmeisesti molemmat (lentokone ja helikopteri) ovat päätyneet jokeen. Etsintä- ja pelastusoperaatiot käynnistetään."
Tällä hetkellä joella noin 300 pelastustyöntekijää suorittaa pelastustoimia.
Reaganin lentokenttä on suljettu onnettomuuden takia ja pysyy suljettuna ainakin kello 11 asti paikallista aikaa.