Citroenin Kris Meeke kasvatti johtoaan lauantain ensimmäisellä erikoiskokeella Portugalin MM-rallissa.
Meeke täräytti pohja-ajan kuuden sekunnin erolla Volkswagenin Andreas Mikkelseniin nähden. Sebastien Ogier jäi 11,2 sekuntia Meekestä, jolla on kokonaistilanteessa 43,1 sekunnin johto ranskalaiseen Volkswagen-kuskiin.
- Pitoa oli paljon enemmän kuin odotin. Jatketaan samaan malliin, Meeke sanoi WRC:n ralliradiolle.
Perjantaina ohjaustehostimen hajoamisen vuoksi kärkikamppailusta pudonnut Jari-Matti Latvala oli erikoiskokeen seitsemäs. Suomalainen jäi 14,8 sekuntia Meeken pohjista.
- Tämä oli pettymys. Minulla oli erilainen rengasvalinta, yksi kova rengas, eikä se toiminut hyvin. Mutta kokemus se oli tämäkin, hyväntuulinen Latvala jutusteli.
Kokonaistilanteessa Latvala nousi kahdeksanneksi, kun Citroenin Stephane Lefebvre joutui keskeyttämään. Latvala on jäänyt kärjestä jo yli neljä minuuttia.
Portugalin MM-rallin tilanne, EK10/19:
1. Kris Meeke Citroen 1.40.28,7 2. Sebastien Ogier VW +43,1 3. Dani Sordo Hyundai +51,1 4. Andreas Mikkelsen VW +58,3 5. Thierry Neuville Hyundai +1.23,8 6. Eric Camilli Ford +1.56,4 7. Mads Östberg Ford +2.13,1 8. Jari-Matti Latvala VW +4.05,7
Portugalin MM-rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
9.30 Testierikoiskoe (4,61 km)21.01 EK1: Lousada (3,36 km)